Sixième Année. 
n° 55 
31 Janvier 1900 
Journal cT Agriculture Tropicale 
Observations et Réflexions 
sur l’Agriculture européenne en Guinée 
Expérience personnelle : Echec du ricin et du bananier. — Entreprises antérieures et récentes, 
enseignements à en tirer. — Pauvreté du sol de la Guinée. — Difficultés de l’élevage et 
de la production de fumier dans le bas pays. — Le fumier et les termites. — Le haut pays. 
La Mellacorée. — Remarques sur les frais d’administration et d’habitation. 
Par M. Emile Baillaud 
Vous avez eu l’amabilité d’entretenir sou- 
vent vos lecteurs de mes travaux. Votre 
article publié dans le N° 53 du J.d’A.T. sur 
la culture du bananier en Guinée Fran- 
çaise, fait allusion de nouveau aux essais 
que j’ai poursuivis dans ce pays etàla ma- 
nière dont je les ai arretés. La publication 
des résultats obtenus par ceux qui ont fait 
œuvre personnelle, — que leur tentative ait 
été ou non couronnée de succès, — serait 
certainement cequi pourrait le mieux servir 
la cause de l’agriculture tropicale; je sais 
que c’est là le but que vous poursuivez et 
c’est ce qui m’autorise à revenir sur les 
conclusions auxquelles j’ai abouti en Guinée 
française, 
J’ai exposé dans l’article auquel vous fai- 
tes allusion ( « Revue des Sciences », 15 
mai 1905) la genèse de mes essais. Je ne 
reviendrai pas sur les détails. Je vou- 
drais simplement insister sur un certain 
nombre de points qui peuvent être d’un in- 
térêt général. 
Vous vous rappelez comment, au retour 
de mon voyage de mission au Soudan fran- 
çais, je pensai, avec l’appui de quelques 
amis, qu’il y avait lieu de faire dans ce 
pays une tentative sérieuse d’exploitation 
agricole dirigée par des Européens. 
Nous songeâmes cependant qu’il serait 
peut-être imprudent de s’installer tout d’a- 
bord dans des régions difficiles d’accès cl, 
M. Ballay nous ayant promis tout son ap- 
pui, nous nous décidâmes à faire porter 
nos efforts sur la Guinée française, qui 
semblait plus aisée à mettre en valeur. 
Un certain nombre de tentatives avaient 
déjà été faites en Guinée française pour y 
créer des plantations. Elles avaient toutes 
eu pour objet à peu près exclusivement la 
culture du cacao, du caféier et des arbres à 
caoutchouc. Elles avaient pratiquement 
toutes échouées et il semble bien que la faute 
en fut au climat qui, très humide pen- 
dant la saison des pluies, présente une sai- 
son sèche trop longue pour la plupart de 
ces plantes (1). 
Il nous parut pour notre part que le plus 
sageserait de nous livrer d’abord à des cul- 
tures simples, de façon à être fixé rapide- 
ment sur les deux points essentiels en la 
matière : prix de revient de la main d’œu- 
vre et fertilité du sol. Nous choisîmes la 
culture du ricin (pii pousse à l’état sauvage 
dans presque toute l’Afrique et que l’on 
assurait pouvoir être cultivé sans difficulté 
en Guinée. Nous crûmes pouvoir nous fiera 
celte opinion. Nous défrichâmes et plantâ- 
mes 100 hectares. Vous savez comment 
nous constatâmes que le climat de la Gui- 
née était beaucoup trop humide pour cette 
plante. Nous commençâmes aussi à pres- 
(1) Le café, cependant, semble se plaire dans le climat 
de la Guinée: mais la concurrence brésilienne rend relie 
culture peu attrayante. — N. o. l. H. 
