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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° 56 — FÉv. 1906 
On oublie trop souvent que la limite d’une 
zone climatérique ne peut être qu’une ligne 
isothermique, et non une ligne astronomi- 
quement tracée comme les tropiques du 
Cancer et du Capricorne. La limite de la 
zone tropicale ne coïncide presque jamais 
avec le tropique, et l’influence de l’altitude, 
des courants marins et des vents est si 
grande, que de nombreuses régions glacées 
entre les tropiques ont un climat tempéré, 
tandis que certains pays, placés en dehors 
de la ligne tropicale, comme la moitié méri- 
dionale du Paraguay, jouissent d’un climat 
tropical. Assomption a une moyenne de 
22°, 5 ; Lima, bien plus voisine de l’équateur, 
n’en a que 20° à la même altitude. 
Ces faits sont connus ; mais, je le répète, 
on les oublie trop souvent, et cela apporte 
des confusions regrettables. 
Nous pouvons accepter comme limite de 
la zone tropicale la ligne isothermique de 
20°, convenu qu’il s’agit de la température 
moyenne des 24 heures , toutes corrections 
faites, et observée en dehors des villes (1). 
Sur cette base (et on ne pourrait pas 
adopter une température plus basse), au 
Brésil, sauf la zone côtière, presque tout 
l’Etat de Sào Paulo et une grande partie de 
celui de Minas, sortent de la zone tropi- 
cale. Il en est ainsi d’une bonne partie du 
Tonkin, de Madagascar, de la Réunion, de 
Cuba, etc., de la plus grande partie du 
Mexique, du Sud des Etats-Unis, et même 
de quelques contrées sous l’équateur, comme 
il y en a en Colombie, dans l’Ecuador, le 
Vénézuéla. Des résultats obtenus dans ces 
pays ne sauraient donc être portés à l’actif 
de la zone tropicale. Dans des questions 
d'acclimatation, en formant le dossier d’une 
culture, il faudrait ajouter à chaque nom de 
localité satempérature moyenne annuelle(2). 
Cette précaution est d’autant plus néces- 
saire que, quand on s’approche de la limite 
1) En général on a donné, pour la zone tropicale des 
moyennes trop élevées, si on les applique aux campagnes 
environnant les points d’observation; l’exagération est 
souvent d’un degré et même plus. D’un autre côté, les 
observations 3-horaires exigent une correction. 
2) Ainsi que les extrêmes, et aussi la somme annuelle et 
la répartition des pluies. — X. n. l. R. 
d’une culture, il suffit d'un demi-degré de 
plus ou de moins pour que cette culture soit 
économiquement possible ou non. 
Il faut encore que cette température soit 
calculée sur un assez grand nombre d’an- 
nées et en dehors des villes, et qu’on n’ou- 
blie pas d’ajouter si l’année de l’essai a été 
froide ou chaude, normale ou exception- 
nelle. Comme la moj’enne d’une année 
s’éloigne souvent d’un degré de la normale, 
une localité placée sur la limite de la zone 
tropicale peut être rejetée à des centaines 
de kilomètres en dehors de cette zone par 
une année froide; ainsi qu’une localité si- 
tuée dans la zone tempérée-chaude, à des 
centaines de kilomètres de la limite, peut 
avoir exceptionnellement des années à 
moyenne tropicale. 
Ces faits peuvent expliquer des succès 
isolés, obtenus par la vinification près de la 
limite de la zone tropicale. Mais l’insuccès 
reste comme fait général. Maintenant pas- 
sons à la cause. 
J’ai d’abord supposé qu’elle résidait dans 
le manque d’hiver proprement dit. La végé- 
tation ne s’arrêtant jamais complètement, il 
n’y a pas d’ensemble dans la nouvelle pousse. 
A côté d'une plante ayant déjà des fleurs, on 
en voit souvent une autre qui n’a pas encore 
poussé une feuille nouvelle. Et sur le même 
pied on voit presque toujours des raisins 
d'âge différent, souvent même des fleurs et 
des raisins complètement développés. 
Un tel état de choses influe sans doute 
beaucoup sur le résultat de la vinification ; 
mais j’ai du reconnaître que la cause prin- 
cipale de l’insuccès n’était pas là. 
En effet, j’ai- trouvé le moyen, par une 
taille spéciale et le pinçage, d’obtenir assez 
d’ensemble dans la maturité, surtout pour 
certaines variétés. Mais la vinification n’en 
était pas plus avancée ; la quantité du vin 
augmentait beaucoup, mais la qualité res- 
tait la même ; le manque d’ensemble n’a- 
vait qu’une influence économique. 
Une fois fixé sur ce point, j’ai entrepris 
l’étude des moûts. Le résultat fut bientôt 
pour moi une véritable révélation : avec de 
tels moûts il était impossible de faire un 
