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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 57 — Mars 1906 
tes l’humidité qui leur est nécessaire pour 
passer les périodes de sécheresse. Bien sou- 
vent, dans l’Afrique du nord, les vieux pra- 
ticiens déposent dans les trous destinés à 
recevoir des plants d’arbres, des raquettes 
de cactus, qui entretiennent dans le sol une 
humidité bienfaisante, susceptible d’assu- 
rer la reprise. 
Un agriculteur italien, le professeur 
Cus.MANo,a préconisé l’emploi de ces raquet- 
tes, répété chaque année, pour mettre les 
racines des arbres fruitiers à l’abri de la 
sécheresse. Au printemps, on creuse au 
pied des arbres une fosse circulaire ayant 
environ 30 cn ' de profondeur et que l’on rem- 
plit de raquettes qui sont hachées à la 
bêche. Cette bouillie végétale est recouverte 
de terre. Le Prof. Cusmano assure qu’après 
quatre mois de sécheresse, il a trouvé dans 
les fosses ainsi préparées une matière 
encore fraîche. Les arbres traités par ce 
procédé conservaient tout leur feuillage et 
étaient chargés de fruits. 
Il y aurait bien long à dire sur tous les 
services, aussi importants que variés, que 
peuvent rendre les cactus ou les autres 
plantes voisines du même groupe botani- 
que. Parla lecture des divers articles publiés 
à ce sujet dans le « J.d’A. T. » on s’en rendra 
facilement compte. En vue de permettre aux 
personnes qui désireraient entreprendre la 
culture du figuier de Barbarie de pouvoir 
donner à cette culture tous les soins dési- 
rables, il me paraît utile d’indiquer les par- 
ticularités que présentent l’établissement 
des plantations et les travaux nécessaires 
pour leur entretien. 
La multiplication de la plante peut se 
faire par graines ou par boutures. Mais, la 
reproduction par graines peut très bien ne 
pas donner la variété que l’on aurait en 
vue, — par exemple quand il s’agit de va- 
riétés inermes; d’autre part elle nécessite 
des soins de repiquages, etc., inutiles avec le 
bouturage. C’est pourquoi, dans la pratique, 
on fait la multiplication par boutures. Tou- 
tes les parties de la plante se prêtent très 
bien au bouturage. 
Habituellement, on utilise pour établir 
des plantations de cactus, des boutures for- 
mées de deux, rarement trois raquettes : 
une raquette-mère et une ou deux raquettes- 
rejetons poussées sur celle-ci. C’est la ra- 
quette-mère détachée de la plante qui est 
destinée à prendre racine. On a remarqué 
que dans bien des cas la reprise était bien 
meilleure lorsque la raquette-mère destinée 
à être enterrée était sectionnée par le tra- 
vers au lieu d’être coupée au niveau d’une 
articulation. 
Les boutures sont, avant la plantation, 
laissées au soleil de 15 jours à un mois sui- 
vant la saison. Il faut qu’elles aient perdu 
une grande partie de leur eau pour que leur 
reprise soit assurée. On attend généralement 
pour procédera la plantation que la raquette 
commence à se rider et que la cicatrisation 
de la section de coupe ait eu lieu. 
On pourrait aussi avoir recours à des 
boutures munies de plus de deux articula- 
tions; il serait ainsi possible d’obtenir plus 
rapidement des produits. Mais, dans ce cas, 
on observe parfois, dans les terrains ayant 
quelque fraîcheur, que la plus âgée de ces 
articulations a des tendances à pourrir; 
cette pourriture entraîne souvent la décom- 
position des autres raquettes. D’autre part, 
on remarque que les plantes provenant de 
boutures formées par des raquettes déjà 
âgées sont moins vigoureuses que si elles 
avaient été produites par des raquettes plus 
jeunes, et, en outre, la reprise est plus dif- 
ficile. 
Les boutures formées d’une seule raquette 
peuvent aussi être employées ; ce sont 
d’ailleurs les seules utilisables dans le cas 
de longs voyages à faire supporter aux bou- 
tures, car les raquettes-rejetons se détério- 
rent facilement pendant les parcours de 
longue durée. Dans le cas de transport à de 
grandes distances, il est utile de faire subir 
aux boutures une dessication encore plus 
complète que s’il s’agit de plantation sur 
place. L’emballage doit être fait de façon à 
éviter toute blessure qui entraînerait la 
pourriture des raquettes. Au moment de 
procéder à la plantation, on doit enlever 
toutes les parties mortifiées ayant tendance 
