No 57 _ Mars 1906 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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rons du neuvième mois après la constitution l’exploitation en grand confirmera le calcul 
définitive de la nouvelle société. Reste à basé sur les essais faits jusqu’ici, 
savoir si, comme l’espèrent les promoteurs, 
Caoutchoucs indigènes et exotiques à la Gold Coast 
L’évolution inquiétante des statistiques d’exportation. — Les essais de culture : 
Hevea contre Funtumia. — Le cas des Ficus elastica d’Aburi. 
Extraits d’un Rapport de M. W. H. Johnson. Observations de M. Auo. Chevalier 
Johnson (W. H.): Report on rubber inthe Gold 
Coast. In-8°, 13 pp. Imprimerie du Gou- 
vernement. Gold Coast, 1905. 
Contrairement au volume du même au- 
teur analysé d’autre part (« J. d’A. T. » 
n° 37, $ 584), la brochure dont il s’agit ici, 
datée du mois de mai 1904, s’occupe unique- 
ment des choses de la colonie. C’est un 
Rapport d’Administration. 
Elle débute par une démonstration, très 
documentée, de la disparition inévitable et 
prochaine du caoutchouc spontané de la 
Côte d’Or anglaise ; cette thèse est appuyée 
de statistiques remontant jusqu’à 1880. 
L’exportation de la colonie a été par bonds 
et par sauts. En chiffre ronds : 
Environ 500.000 lbs (livres angl.)en 1885; 
plus du triple, en 1886 ; près de 3.400.000 
lbs en 1890 ; presque 6.000.000 lbs en 1898, 
mais déjà seulement 1.600.000 lbs en 1902 ; 
remontée à plus de 2.200.000 lbs en 1903, 
la production caoutchoutière de la colonie 
est indubitablement condamnée à diminuer 
et à disparaître dans le cours des années, 
à moins que des peuplements nouveaux de 
lianes ou de Kickxia ne viennent à être dé- 
couverts. Encore, de pareilles découvertes 
prolongeraient - elles simplement l’agonie 
sans la vaincre. 
L’Administration songe donc à substituer 
peu à peu, à l’exploitation grossière et dé- 
vastatrice des peuplements naturels, la cul- 
ture rationnelle du caoutchouc. Après avoir 
essayé, en l’espace de douze ans, d’une de- 
mi-douzaine d’espèces, le Service agrono- 
mique de la colonie en arrive à récuser la 
jiane indigène, Landolphia owariensis , ainsi 
que trois arbres exotiques : le Manihot, le 
Castilloa, le Ficus elastica. 
Ce dernier, lisons-nous, saigné à diffé- 
rentes reprises au Jardin botanique d’Aburi, 
n’y a jamais rendu assez de caoutchouc 
pour justifier les frais d’extraction. Nous 
serions très curieux deconnaître les détails ; 
y aurait-il par hasard, là encore, un de ces 
cas de variété mauvaise comme nous en 
avons rappelé plusieurs dans notre n° 50 et 
les suivants; ou bien, l’expérience de 
M. Johnson doit-elle être considérée comme 
insuffisante? M. Aug. Chevalier, qui a 
passé récemment à Ahuri, y a en effet 
constaté des F. elastica parfaitement carac- 
térisés ^comparer son interview, « J . d’A. T. » 
n° 53), or il y a examiné les sujets mê- 
mes saignés, avec si peu de succès, par 
M. Jonhson. 
Il nous fait observer que les Ficus d’Aburi 
donnent d’excellent caoutchouc, mais que 
dans ce jardin il n’existe encore qu’un seul 
arbre ayant atteint la taille nécessaire, il 
est âgé d’une quinzaine d’années ; les autres 
sont trop jeunes; tous d’ailleurs ont été 
très faiblement saignés, par crainte de les 
endommager. 
Il ne faudrait donc pas conclure avant 
l’heure que l’espèce est d’un mauvais ren- 
dement dans le climat d’Aburi. 
11 paraît en effet malaisé d’expliquer l’im- 
productivité du F. elastica à Ahuri par le 
climat, puisque cette espèce fournit des 
quantités appréciables de bon caoutchouc, 
à la fois à Java et en Sicile (comparer 
« J. d’A. T. » n° 55). M. Johnson, que nous 
avons le plaisir de compter parmi les lec- 
teurs fidèles du « J. d’A. T. », nous oblige- 
