N° 58 — Avril 1906 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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fendue par Chevalier. Dans les six années 
du « J. d’A. T. » nous avons fourni de nom- 
breuses preuves de l’une et de l’autre de 
ces idées conductrices qui dominent toute 
l’histoire des plantes à caoutchouc. 
Chevalier a étudié le L. Dawei l’été der- 
nier à San-Thomé, dans une sorte de jardin 
botanique à moitié abandonné, à 700 m. 
d’altitude, appartenant à la roça Monte-Café ; 
il y a là une dizaine de ces lianes présentant 
jusqu’à 50 cm. de circonférence au-dessus 
du sol et s’élevant dans la cime des arbres 
jusqu’à 25 m. de haut. Il en a retrouvé en- 
suite quelques-unes, moins robustes quoi- 
que à peu près de même âge, dans le jardin 
de la fazenda Porto-Alègre, presque au ni- 
veau de la mer. 
Il en existe également, — introduites par 
Preuss, — revues vers l’âge de 2 ans par 
Schlechter, — dans la plantation Soppo, 
près Buëa, sur le mont Cameroun. Les es- 
sais de culture au Jardin botanique de Vic- 
toria, au pied de la montagne, ont invaria- 
blement échoué; à cause de l’altitude 
insuffisante, pense Prf.uss; pour des raisons 
quelconques, à éclaircir, réplique Cheva- 
lier, fort de l’argument de Porto-Alègre. 
D’après Preuss, la plante était autrefois 
très répandue dans la partie montagneuse 
du Cameroun, mais sa valeur commerciale 
étant venue à la connaissance des indigènes 
en 1885, l’espèce ne tarda pas à être détruite, 
et c’est à peine si Preuss put en trouver, 
près Buca, quelques sujets, assez forts d’ail- 
leurs ; ils avaient été ménagés par les indi- 
gènes à cause de leurs fruits, comestibles 
comme ceux de tous les Landolphia. Le nom 
local (baquiri) de la plante est maniongo. 
C’est du Cameroun qu’elle a été introduite 
à Monte-Café en décembre 1893, l’indication 
est de Preuss, rapportée par Warburg dans 
son livre. Preuss s’était parfaitement rendu 
compte de la croissance exceptionnellement 
rapide qui contribue à placer le L. Dawei au 
dessus de toutes les autres lianes en tant 
que culture industrielle à tenter. 
Chevalier résume ainsi les mérites éco- 
nomiques de cette espèce; l’opinion a du 
poids venant d’un spécialiste qui a par- 
couru, depuis huit ans, 20.000 kilomètres 
d’itinéraires à travers la brousse ouest-afri- 
caine et la grande forêt vierge : 
« C’est, de toutes les lianes à caoutchouc 
actuellement connues, celle qui croît le 
plus rapidement, celle qui donne les plus 
forts rendements en caoutchouc, celle qui 
fournit le latex le plus facilement coagula- 
ble en gomme élastique de toute première 
qualité ». En effet, l’échantillon rapporté 
par Chevalier de San-Thomé, a été taxé par 
nos collaborateurs MM. Hecht frères, à 
12 fr. le kilo à un moment où le Para fin va- 
lait 14 fr. 75. A la même époque, la moyenne 
des caoutchoucs africains avait un cours 
compris entre 6 et U) fr. , seul le caoutchouc 
des Kassaï (produit par des lianes) atteignait 
le cours exceptionnel de 12 fr. 
En s’appuyant sur les saignées partielles 
qu’il a pu faire sur les quelques sujets de 
Monte-Café, Chevalier estime que, de ces 
lianes, âgées de 12 ans et demi environ et 
dont les troncs ont dit-il, « la dimension cou- 
rante des lianes adultes exploitées par les 
indigènes dans les forêts de l’Afrique tropi- 
cale », on pourrait obtenir en deux ou trois 
opérations pratiquées tous les quatre mois 
ou tous les six mois, une moyenne de 500 
grammes de caoutchouc sec par pied et par 
année. A la Fazenda Porto-Alègre, deux peti- 
tes lianes, saignées le soir, ont donné à no- 
tre voyageur respectivement 120 et 150 
grammes de caoutchouc presque sec : c’est 
beaucoup, il faut le reconnaître. 
Le latex est si concentré qu’il ne s’écoule 
généralement pas par les entailles de l’é- 
corce : un gros bouchon de caoutchouc coa- 
gulé fait aussitôt saillie entre les lèvres de 
la blessure ; cependant pour avoir la certi- 
tude de n’en rien perdre, Chevalier recom- 
mande d’attendre quelques heures avant 
d’enlever ce coagulum. 
Voici comment cet observateur caracté- 
rise l’habitat naturel du L. Dawei et les con- 
ditions de végétation qu’il faudra s’efforcer 
de lui assurer dans les cultures: 
« Bien qu’elle ne croisse à l’état spontané 
que sur les hautcurscomprises entre 1000m. 
et 1100 m. d’altitude, sa culture peut aussi 
