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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N° (31 — Juillet 1906 
récompenses. Les détails reproduits ci-des- 
sous ont déjà paru dans le n° de janvier 1906, 
du « Bulletin » de la dite Société. — N. d. l. R. 
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C’est en 1895 queM. Thays reçut du Para- 
guay, du D 1 ' Honorio Leguizamon, les pre- 
mières graines de maté. 
Après avoir essayé sans succès divers 
procédés de germination, M. Thays réussit 
enfin à obtenir trois pieds de la précieuse 
plante, après avoir soumis, avant le semis, 
les graines à une immersion assez prolon- 
gée dans l’eau chaude. 
Les graines de maté germent difficile- 
ment, et il suffit, pour être édifié à ce sujet, 
de citer la note du D r F. Machon, note parue 
dans le « Bulletin de la Société Vaudoise des 
Sciences Naturelles», 4 e série, vol. XL, N°151 . 
Le D r Maciion s’exprime ainsi : « Les 
premiers colonisateurs du Paraguay, les 
Pères Jésuites, s’étaient déjà demandé pour- 
quoi dans la forêt les arbres à maté sont 
clairsemés, souvent très distants les uns 
des autres, et pourquoi autour d’un arbre 
on ne voit jamais de jeunes plants de semis. 
«Ils enavaicnt conclu, ce qui est certaine- 
ment le cas, que les graines pour germer 
devaient être digérées par certains ani- 
maux; très probablement par des oiseaux, 
ce qui expliquerait alors très bien cette 
dissémination. 
» Ils soumirent donc ces graines à un 
traitement spécial, ayant sans doute pour 
but de ramollir l’épisperme et de faciliter 
aussi la germination, et arrivèrent par ce 
moyen à cultiver Yllex sur une vaste échelle 
dans leurs colonies. Une fois expulsés de 
leurs possessions en 1765, ils emportèrent 
avec eux le secret de ce procédé. » 
Les détails du procédé de germination 
employé par M. Thays furent immédiate- 
ment. propagés par la voie de la presse, 
dans le but de vulgariser et de favoriser la 
reproduction et la culture du maté dans la 
République Argentine ; car aujourd'hui les 
seules peuplements naturels qui existen^ 
d ans l’Etat de Misiones sont loin de suffire 
à la consommation intérieure, obligée d’im- 
porter tous les ans de grandes quantités île 
maté du Paraguay et du Brésil : environ 
10.000.000 kg. valant 22.000.000 francs. 
En 1901, le chef de la Direction de l’Agri- 
culture et de l’Élevage confirmait à M. Thays 
l’efficacité de son système de reproduction, 
et lui faisait connaître les excellents résul- 
tats obtenus en divers endroits, résultats 
dont il sera parlé plus loin. 
La culture à l’air libre des plantes obte- 
nues fut continuée avec succès au Jardin 
Botanique, et un froid de 3° au-dessous de 
zéro n’eut aucune intluence sur l’état géné- 
ral et l’aspect de ces plantes. Actuellemenl 
un certain nombre des exemplaires cultivés 
atteignent 4 m. 50 de hauteur, 9 mètres de 
circonférence de feuillage, et produisent 
une notable quantité de graines qui sont 
disséminées dans tout le pays. 
A la suite de ces essais concluants on 
pouvait considérer comme résolu le pro- 
blème, si longtemps étudié, de la reproduc- 
tion du maté, quand une découverte d’une 
haute importance vint compléter d’une 
façon très heureuse les essais de culture et 
de reproduction poursuivis depuis huitans: 
On a constaté que les graines provenant 
des fruits récoltés sur les sujets cultivés 
dans le Jardin Botanique produisaient sans 
qu’il soit nécessaire de les soumettre à une 
préparation spéciale. On a obtenu ainsi 
environ 500 sujets. Cette constatation faite 
permet de supposer qu’il en sera de même 
dans les cultures de maté établies dans 
divers endroits et en particulier dans les 
Misiones. 
Parmi les essais de culture faits en prépa- 
rant les graines par la méthode de M. Thays, 
citons, en 1900 : 
Ceux de Bella-Vista ( 700 kilomètres 
environ au nord de (Buenos-Ayres Etat de 
Corrientes), et de Herradura (Etat de For- 
mosa, à 1.100 kilomètres environ au nord 
de Buenos-Ayres). 
Les graines furent mises dans l’eau à 
80° : cette eau fut renouvelée de six heures 
en six heures pendant une durée de quatre 
jours : on obtint une germination de 57 et 
63 °/o. 
