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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 65 — Nov. 1900 
que le lama a obtenues. Il repart avec la 
conviction d’en avoir le double ou plus pour 
la campagne 1906-1707. 
» Un fait curieux à remarquer : si les 
quantités qui nous arrivent sont aussi fai- 
bles, c’est que les femmes qui filent elles- 
mêmes, ont été frappées de la supériorité du 
nouveau coton et qu’elles s’approvisionnent 
pour leur propre usage, avant d’en laisser 
partir pour la France... 
» Au Dahomey, nous avons trouvé le co- 
ton du pays, qui répond à un besoin spécial 
par ses’ qualités un peu rugueuses et lai- 
neuses, lesquelles nous en permettent l’ex- 
portation tel que, et nous en avons acheté 
une quarantaine de tonnes cette année... 
» Au Sénégal, M. le Gouverneur Guy pour- 
suit également des essais qui permettent 
d’espérer des résultats dans un avenir pro- 
chain. 
» Et en Guinée, M. le Gouverneur Richard 
nous annonce que 200 hectares sont ense- 
mencés à titre d’expériences. 
» La Côte d’ivoire semble donc seule dans 
notre grande possession de l’Afrique occi- 
dentale à n’être pas encore entrée dans le 
mouvement cotonnier, mais nous savons 
qu’au-delà des forêts qui isolent l’hinterland 
de la côte, il existe, dans le pays de Kong, 
des contrées essentiellement cotonnières... 
» Cela permet les plus vastes espérances ; 
mais ce n’est encore que l’avenir, tandis 
que nous avons obtenu pour la campagne 
1905-1906, en Afrique occidentale française, 
55 tonnes d’excellent coton pour la filature, 
ce qui est un fait acquis. 
» Et si nous ajoutons les quantités obte- 
nues en Algérie, à Madagascar, en Indo- 
Chiné, à la Guadeloupe, où des efforts sé- 
rieux sont également faits par les gouver- 
nements locaux, d’accord avec nous, nous 
arrivons au total de 80 tonnes. 
» Nos contradicteurs cependant ne sont 
pas encore désarmés et ils ont beau jeu, 
pouvant dire : « Que sont 80 tonnes de 
coton, vis-à-vis de la production améri- 
caine? » 
» La réponse est bien simple ! 
» En 1717, l’Amérique exportait 7 balles 
de coton. 
» En 1790, — quarante-trois ans après — 
elle n’en exportait encore que 81 balles. 
» Nous, après trois ans, nous en obtenons 
400 de nos colonies... 
» On objectera certainement encore la 
rareté de la main-d’œuvre et la difficulté 
de transporter les centaines de mille tonnes 
que représente une récolte respectable. 
» Ici encore la réponse est facile. 
» Avant l’établissement de la ligne de 
Dakar à Saint-Louis, les pays qu’elle tra- 
verse n’avaient ni culture, ni habitants. A 
l’heure actuelle, ce sont les contrées les 
plus florissantes et les plus populeuses de 
nos colonies d’Afrique. 
» Les dernières lignes ouvertes depuis 
peu semblent devoir confirmer le même 
fait. Il n’y a donc plus qu’à continuer har- 
diment le développement des moyens de 
communication et des voies ferrées en 
particulier ». 
L’important discours de M. Roume fut con- 
sacré presque exclusivement à cette ques- 
tion des chemins de fer : 
« Nos indigènes, dit-il, sont des agricul- 
teurs dans l’âme; ils ont su bien vite recon- 
naître la qualité supérieure des semences 
qui leur étaient distribuées; ils s’en dispu- 
tent les produits, comme le rappelait tout 
à l’heure M. Esnault-Pelterie, et ils ont 
suivi avec empressement les conseils qui 
leur étaient donnés, en ce qui concerne le 
mode rationnel de culture, par nos admi- 
nistrateurs, par nos agronomes et par les 
agents de l’Association. 
» Il reste maintenant à développer dans 
de larges proportions le mouvement si heu- 
reusement amorcé, mais vous l’avez bien 
compris, Messieurs, et votre président 
vient de le rappeler, ce développement est 
intimement lié à celui de nos voies de 
communication. 
» Un pas décisif a été fait dans ce sens 
depuis 1904. 
» L’achèvement, à la fin de 1904, après 
