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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
No 66 — Déc. 1906 
» M. Chevalier décrit l’espèce comme 
une plante herbacée volubile vivant à la 
manière du liseron : « La racine et la base 
des tiges sont les seules parties lignifiées ; 
le reste de la plante est herbacé, s’enroule 
de droite à gauche ou rampe à la surface 
du sol quand il n’y a pas de support. Ces 
tiges volubiles s’élèvent à 3 ou 4 mètres, 
peut-être plus haut dans la grande forêt ; 
leur grosseur dépasse rarement celle d’un 
tuyau de plume d’oie. Elles sont, du reste, 
annuelles, se desséchant ou étant brûlées 
après l’hivernage. A l’arrivée des premières 
pluies, la base de la tige émet de nouvelles 
pousses qui ne contiennent à ce moment 
qu’un liquide aqueux. >: 
» Déjà, dans le n° 50 du périodique cité 
plus haut, nous sommes revenus sur la ques- 
tion et nous disions alors : « Nous préten- 
dons, jusqu’à l’obtention de preuves plus 
convaincantes que celles fournies par M. Che- 
valier, que le P. nigrescens du Congo, qui, 
par tous ses caractères, est bien le P. ni- 
grescens Afz. ( = P. Preussii , K. Schum.), 
fournit un latex exploitable, ou du moins 
qu’il est possible d’extraire de son écorce 
une quantité de caoutchouc suffisante pour 
mériter une exploitation. » 
» Nous avions antérieurement dit, à pro- 
pos de cette espèce : « L’exploitation de cette 
liane n’est possible que par coupe réglée, 
comme cela a été préconisé pour d’autres 
lianes. » Et nous ajoutions : « Ce mode 
d’exploitation nous paraît d’ailleurs être le 
mode d’avenir. » 
» Nous sommes de plus en plus pénétré 
de cette idée, qui, d’ailleurs, fait journelle- 
ment du chemin et qui sera sûrement adop- 
tée par tous les Etats coloniaux quand on 
aura bien vu les grandes difficultés inhé- 
rentes à la saignée, que beaucoup préco- 
nisent encore... 
» Nous n’affirmons pas que la culture 
de cette espèce soit rémunératrice, mais, 
comme elle est très facile, comme la plante 
se reproduit aisément par boutures, soit 
d’extrémités, soit de fragments de rameaux 
semi-lignifiés, des expériences devraient être 
installées, d’autant plus que, d’après cer- 
tains dires, des tiges de deux ans pourraient 
déjà être traitées par le battage. 
» La possibilité de deux espèces diffé- 
rentes doit être écartée ; nous avons eu 
l’occasion de voir récemment les échantil- 
lons sur lesquels s’appuie M. Chevalier ; 
ils sont spécifiquement identiques à ceux 
conservés au Jardin botanique de Bruxelles, 
mais dans nos échantillons, qui sans doute 
n’ont pas subi l’action des feux de brousse, 
les tiges sont beaucoup plus développées. 
M. Chevalier décrit la racine comme tubé- 
risée, lignifiée, fusiforme, plus ou moins 
ramifiée et atteignant la taille d’une bette- 
rave sucrière ; nous n’en avons pas eu entre 
les mains ; mais nous avons rapporté à ce 
sujet l’opinion de notre ami Marcel Lau- 
rent, qui nous les signale, dans une autre 
lettre, comme très longues et d’environ un 
centimètre d’épaisseur pour les plus belles. 
Il est probable que par suite de la destruc- 
tion régulière de la partie aérienne, les 
plantes observées par M. Chevalier ont 
acquis une racine plus développée dans 
laquelle se concentrent les éléments des- 
tinés aux repousses. 
» Nous admettons bien volontiers que 
le Periploca ne puisse être considéré comme 
une vraie liane, mais nous ne pouvons ad- 
mettre que cette plante ne donne, dans les 
conditions ordinaires de sa végétation, que 
des tiges de l’épaisseur du tuyau d’i:r.e 
plume d’oie et herbacées. Nous le répétons, 
nous possédons des tiges que nous avons 
fait reproduire par la photographie en gran- 
deur naturelle, qui mesurent près de quatre 
centimètres de diamètre et qui sont très 
fortement lignifiées. 
» Les plantes que nous avons reçues 
s’étaient certainement développées à l’abri 
des feux de brousse et ces feux ont proba- 
blement une action sur la vie de la plante ; 
mais ce n’est pas dans des régions où l’on 
incendie régulièrement les herbes que nous 
voyons les indigènes congolais exploiter le 
Periploca et en obtenir un excellent caout- 
chouc noir. 
» Des échantillons de caoutchouc obtenus 
