N° 66 — Déc. 1906 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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Choix et Préparation 
des Cocos de semence à Madagascar 
D’après M. P. Desloy 
Dans notre n° 52, p. 318, nous avons carac- 
térisé l’excellente brochure de M. Deslot : 
La culture pratique du cocotier à Madagascar. 
Etant faite d’observations personnelles, elle con- 
serve son intérêt, même à côté du gros traité 
de Prudhomme, analysé dans notre n° 60, 
§ 1179. C’est à cette brochure que nous emprun- 
tons les conseils reproduits ci -après. La lecture de 
ce chapitre donnera à plus d’un de nos abonnés, 
pensons-nous, l’envie de posséder la brochure ; 
elle est en vente chez Gauthier-Yillars, libraire- 
éditeur, à Paris, au prix modique de 1 fr. 50. — 
N. d. l. R. 
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Si l’on songerai! soin que l’on prend géné- 
ralement dans la sélection des graines pour 
des cultures d’une durée peu prolongée, 
très souvent même annuelles, il est facile 
d’admettre la nécessité d’un choix rigou- 
reux pour les semis d’une plantation appelée 
à durer plus longtemps que la vie d’un 
homme. A ce point de vue et en ce qui con- 
cerne Madagascar, c’est là peut-être la plus 
grande difficulté qui se présente actuelle- 
ment pour le planteur. 
Pour faire choix de noix de semence et 
après germination, faire encore, parmi leurs 
produits, une nouvelle sélection, il est né- 
cessaire de disposer d’un nombre sinon illi- 
mité, du moins très grand, de noix. Or, 
malgré la profusion de cocotiers épars dans 
tous les villages, et à cause de leur dissé- 
mination, il est impossible de trouver sur 
place les milliers de cocos nécessaires à la 
moindre plantation. Tout au plus, les indi- 
gènes des environs consentent-ils à en céder 
quelques dizaines, et encore vaut-il mieux 
ne pas avoir recours à eux, leur inexacti- 
tude, leur manque de parole ne pouvant 
amener que des ennuis au colon. 
Actuellement, il n’y a que deux points 
où l’on trouve réunis des cocotiers en nombre 
suffisant pour produire beaucoup de noix : 
l'archipel des Mitsio, où malheureusement 
un indigène est rarement propriétaire de 
plus de cinq ou six arbres ; Anorantsangana 
(près d’Analalave) où existe une cocoterie 
assez importante. Aux Mitsio, les difficultés 
de transactions à conclure avec plusieurs 
centaines d’indigènes et l’accès dangereux 
des îles rendent pour ainsi dire inféconde 
cette source de peuplement. Anorantsan- 
gana, au contraire, propriété d’un Euro- 
péen, est à même de fournir facilement une 
assez grande quantité de noix, jusqu’au jour 
où les plantations plus récentes des nouveaux 
colons seront à même de fournir des res- 
sources inépuisables. 
En l’état actuel des choses, il ne serait 
pas prudent d’importer des noix provenant 
d’une aire géographique autre que les envi- 
rons de Madagascar. L’essai de cocos de 
Ceylan ou de Java, par exemple, n’est pas à 
recommander au colon, tant que les expé- 
riences entreprises officiellement sur leur 
acclimatation n’auront pas donné de résul- 
tats probants. 
Les plantations existantes se sont créées 
avec des noix des Comores, importées par 
les commerçants indiens. 
La qualité de telles noix est fort variable : 
beaucoup sont trop vieilles, d’autres ont 
été cueillies avant maturité, et parmi celles 
qui, récoltées à point, ont conservé leurs 
facultés germinatives, il en est encore qui 
ne devraient pas entrer en ligne de compte. 
Lès noix des Comores sont généralement 
de dimensions considérables ; toutefois, il 
importe que le volume ne tienne pas prin- 
cipalement au développement exagéré de 
l’enveloppe fibreuse ; il est facile de se 
rendre compte de l’épaisseur de cette der- 
nière en y introduisant une lame de cou- 
teau, de même qu’il sera bon d’ouvrir quel- 
ques noix prises au hasard pour constater 
que l’amande intérieure est suffisamment 
épaisse. 
Le prix élevé de ces noix, 120 à 150 francs 
