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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 117 — Mars 1911 
être forcément de même par la suite et que 
des saignées mieux dirigées ne puissent 
fournir de meilleurs résultats. 
Il est ainsi arrivé, contrairement à ce 
que l’on pensait, qu’avec les saignées inten- 
sives, les rendements, après avoir atteint 
un maximum, sont allés en décroissant. 
C'est là un fait connu et signalé, mais dont 
les causes réelles n’ont pas été expliquées. 
Certain directeur de plantation (1) me 
montrait, sur ses livres de fabrique, que 
des Hévéas de cinq ans et demi, à leur 
deuxième année d’exploitation intensive, 
donnaient des rendements inférieurs à ceux 
de jeunes arbres de quatre ans qui n’en 
étaient, eux, qu’au début de l’exploitation 
et qui n’étaient cependant traités que par 
de simples incisions en Y. 
Si des faits analogues ont pu passer ina- 
perçus, c’est que, dans nombre de planta- 
tions, le latex récolté chaque jour est mé- 
langé sans distinction et que, de nouveaux 
peuplements arrivant continuellement à 
l’àge d’exploitation, leur production se 
trouve ainsi être mélangée à la masse de la 
production journalière. 11 est ainsi impos- 
sible, dans ces conditions, d’établir ce qui 
revient à telle parcelle ou aux sujets de tel 
ou tel âge. 
Le fait patent de la diminution des ren- 
dements sous l’influence des saignées in- 
tensives n’ayant pu être contesté, on a 
parlé alors de la fatigue de l’Uévéa, terme 
qui ne correspond à rien de réel. 
Chez l’Hévéa, en elfet, le caoutchouc est 
un produit de l’activité physiologique de 
la plante et sert en même temps à sa nutri- 
tion ; c’est donc une substance constam- 
ment élaborée et constamment utilisée par 
l’activité végétative. C’est dire que le 
caoutchouc sert à sa propre élaboration, et 
que nous ne devons demander à un arbre 
que de nous fournir ses disponibilités. 
Si/r la limitation de la durée de récupé- 
ration du caoutchouc. — Les trois idées 
sur lesquelles nous discutons en ce moment 
(1) Je ne veux faire ici aucune mention de personne 
ou de plantation dont pourrait résulter une fluctuation 
du cours des actions sur les marchés. G. V.) 
découlent, comme il est facile de le voir, 
les unes des autres. 
C’est ainsi que j’estime qu’il est néces- 
saire de récolter la gomme élastique au fur 
et à mesure de ses disponibilités sans nuire 
pour cela aux récoltes ultérieures, et qu’il 
faut faire porter ces opérations sur une 
période aussi longue et aussi régulière que 
possible. 
La question de main-d’œuvre, si difficile 
à résoudre en pays tropicaux, est une des 
raisons qui ont poussé les planteurs à ré- 
duire le plus possible le temps passé par 
les ouvriers autour de chaque arhre. 
Mais le problème a été mal posé, car on 
s’est attaché surtout à obtenir une écono- 
mie dans la durée annuelle des traite- 
ments, et non dans la totalité du temps 
réel passé autour de chaque arbre. 
Ainsi, des incisions doubles sont deux 
fois plus longues à opérer que des bles- 
sures simples; et, dans un même temps, 
on peut traiter près de deux fois plus d’ar- 
bres si l’importance des saignées est réduite 
de moitié. 
Mais, de fait, nul n’est besoin de prati- 
quer des incisions démesurées sur les 
"Hévéas pour en obtenir le maximum utile, 
de sorte que le temps donné à chaque sujet 
peut être considérablement réduit. Avec un 
écartement régulier de 5 m. par exemple, 
200 Hévéas peuvent être développés sur 
un front de 1.000 m. qui peut être facile- 
ment couvert deux fois dans la journée, 
pour la saignée et la récolte, en 20 minutes 
au maximum, sans compter, bien entendu, 
le temps nécessaire pour opérer les incisions. 
Voici, du reste, quelques chiffres approxi- 
matifs qui permettront d’apprécier le nom- 
bre d’Hévéas de cinq et dix ans que peut 
traiter, à lui seul, un ouvrier, en 1 heure, 
et sur une plantation régulièrement établie. 
Les chiffres ne comprennent pas la récolte 
du latex après les saignées, car le temps 
nécessaire pour effectuer cette récolte est le 
même quelle que soit la méthode. C’est 
pourquoi j’ai indiqué à la fin du tableau 
ci-après le temps nécessaire pour celle 
récolte. 
