N“ 119— Mai 1911 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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diminue ainsi que la qualité du produit; 
c’est d’ailleurs ce qui arrive ici à la suite 
d’une année irrégulière. Si l’on coupe pen- 
dant une sécheresse, on expose l’arbre à 
périr par dénudation, car il faut couper la 
presque totalité des feuilles. Si, au con- 
traire, la coupe se fait pendant une longue 
période pluvieuse, le séchage devient dif- 
ficile, en tout cas plus coûteux et le pro- 
duit est moins aromatique, sans compter le 
danger de moisissure. En tout cas, la 
sécheresse sei ait encore plus préjudiciable 
au Maté que l’excès des pluies. 
Souvent môme, on rencontre des bois 
naturels de Maté dans les petits marais 
existant à la naissance des ruisseaux, le 
pied des arbres baigne alors. dans l’eau. 
Si, dans ces conditions, l’arbre n’atteint 
qu’une faible hauteur, c’est plutôt en 
raison de la mince épaisseur du sol, repo- 
sant sur un sous-sol d'argile ou de roc. 
A l’état spontané, le Maté n’est pas un 
arbuste, mais bien un arbre. On le ren- 
contre, non seulement en forêt, mais aussi 
dans la prairie, en plein soleil, contraire- 
ment à ce qui a été affirmé. C’est vrai 
qu’il est alors limité au voisinage des bois, 
dans les prairies ou « campos » de peu 
d’étendue et entourées par la forêt vierge, 
mais il n’est pas moins exposé aux inso- 
lations les plus brûlantes. Dans ces condi- 
tions, sa hauteur n’excède généralement 
pas O à 7 mètres, mais il est très élargi et 
ramifié, souvent multicaule et, détail inté- 
ressant, la feuille qu’il donne est 'la plus 
estimée; sa récolte est aussi plus facile 
de même que le séchage. 
Dans les marais, toujours boisés, il 
n'arrive souvent qu’à 8 ou 10 mètres de 
hauteur et il est peu ramifié. Mais dans la 
forêt à terre profonde, le maté est un arbre 
moyen, ayant de !5 à 20 mètres de hau- 
teur, avec un diamètie de 30 à 45 cm., 
dimensions qui sont naturellement dépas- 
sées par les arbres exceptionnels. Ce sont 
là des données dont il faut tenir compte 
lorsqu’il s’agit d’établir une plantation. 
La question espèces et variétés n’est pas 
moins importante. Je pense revenir dans 
un prochain travail sur ce point qui 
demande à être traité à part en raison de 
son étendue. Pour le moment, j’indiquerai 
sommairement qu’à propos du Maté et de 
son produit tel qu’on le trouve dans le 
commerce, il y a lieu d’étudier : 
1° Les variétés de l’espèce classique, 
Vllex paragiiariensis, St. Hil. ou vrai iMaté ; 
2“ Les différentes espèces A'Ilesc aj-ant 
des propriétés analogues à celles de la 
précédente et utilisées plus ou moins cou- 
ramment ; 
3° Les espèces appartenant à des famil- 
les autres que les llicacées et dont les 
feuilles ne sont mélangées à celle de la 
bonne espèce que dans un but commercial, 
plus ou moins avouable. 
Les différentes « variétés » du vrai Maté 
que les faiseurs de « yerbe » semblent 
reconnaître se réduisent à de simples 
formes de 1’/. paragnariensis var. germina 
Lœs., dues surtout au milieu, parlant ins- 
tables, ou à des sous-variéiés ou races 
différant surtout par la fonme des feuilles. 
Ce sont en somme, à mon avis, des diffé- 
rences peu importantes au point de vue 
pratique. 
Il n’en est pas de môme des autres 
espèces du genre Ilex. Si elles ont doutes 
(celles que j’ai pu étudier) quelques pro- 
priétés analogues à celles de 1’/. paragua- 
l'iensis, elles présentent par contre, sauf 
une ou deux, des caractères organolepti- 
ques particuliers, lesquels, en outre, ne 
sont pas toujours bien définis. Cela n’em- 
pêche pas qu’on en profite assez souvent. 
Ain<îi, l'ileœ dumosa Heiss., dont l’aire est 
très étendue, avec sa variété guaranina 
Lœs., qui habite le Paraguay; 1’/. affnis 
Garon., qui se rencontre depuis Bahia 
jusqu’au Matto Grosso, descendant jusqu’au 
sud du Paraguay; 1’/. (A’^ell.) crois- 
sant depuis Bahia jusqu’au Rio Grande do 
Sul et Corrientes, et 1’/. ttezaas Mart., 
croissant avec la .précédente. Je ne donne 
pas ici les noms indigènes, icar ce serait 
augmenter la confusion , attendu qu’on 
les applique souvent mal à propos. Ces 
quatre espèces sont souvent mêlées au vrai 
