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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
i\“ lit» — Mai 1911 
cette méthode plus moderne de dératisa- 
tion a été spécialement étudié. Dès 1908, le 
Gouvernement de la colonie instituait une 
commission officielle dotée d’une subven- 
tion de 200 livres si., en vue de rechercher 
les moyens pratiques de destruction des 
rats. Après avoir successivement écarté 
les poisons et les pièges, cette commission 
a orienté ses travaux vers l’emploi des 
virus. Elle ne tarda pas à arriver à cette 
conclusion que les virus du commerce, 
préparés en Europe, s’altéraient à la cha- 
leur et à la lumière et perdaient de leur 
efficacité, au point de conférer parfois 
l’immunité aux rats inoculés. Pour con- 
server sa virulence et son action*, le virus 
devait être employé à l’état frais et en 
quantité suffisante. 
M. Cousins, aujourd’hui chargé du ser- 
vice de l’Agriculture de la colonie, entreprit 
alors l’étude d’un virus adapté au climat 
de l’endroit et parvint, après une année de 
travail, à des résultats encourageants avec 
un virus préparé en laboratoire, et expéri- 
menté sur des rats inoculés en captivité et 
mis ensuite en liberté. 
Une note de M. Ashby, le distingué chef 
du Laboratoire gouvernemental de Kings- 
ton (1), nous fournit de très intéressants 
détails sur cette question des virus pour 
rats. « Par injection du virus, écrit ce bac- 
tériologiste, les rats meurent dans l’espace 
de 2 à R jours ; par absorption, on constate 
line période d’incubation de quelques 
jours, pendant laquelle les rats ne souffrent 
pas visiblement, après quoi s’observent des 
symptômes de maladie, pouvant aboutir à 
ta mort de quelques individus. » 
M. Ashby confirme que le virus préparé 
en climat froid échoue sous les tropiques 
lorsqu'il est absorbé par les rats. Il importe 
d’employer le virus moim de deux mois 
après sa préparation. Le seul moyen d’arri- 
ver à quelques résultats est d’injecter le 
virus dans la cavité abdominale des ani- 
maux, à l’aide d'une aiguille de verre ou 
de platine. L’opération, qui parait relever 
davantage du domaine du laboratoire que 
de la pratique courante, nécessite d'assez 
grandes précautions pour être menée à bien. 
Les rats inoculés et mis en liberté trans- 
mettent la maladie aux rats sains en conta- 
minant la nourriture et la boisson par leurs 
excréments ainsi que par l’abandon de leurs 
cadavres, souvent dévorésparlescongénères. 
Le virus Danysz, rafraîchi par une sous- 
culture au Laboratoire de Kingston et 
employé en injections abdominales, tua 
tous les rats inoculés en moins de 5 jours ; 
mais les meilleurs résultats furent obtenus 
avec ce même virus cultivé dans le lait à 
une température constante de 68 à 98“ F. 
pendant 24 heures. 
Parmi les autres préparations, M. Ashby 
mentionne et caractérise ainsi les sui- 
vantes : 
1“ L’.dsou, virus séché sur farine d’avoine,, 
sans intérêt pour la .lamaïque ; possède 
tous les caractères des bactéries du virus 
Dany-sz ; 
2" Ratine. Préparation humide de biscuit 
contenant la bactérie ; emploi demeuré 
sans l’ésultat ; 
3“ Antiratine. Préparée en Allemagne ; 
son organisme serait le Racillus pneumo- 
enteridis, reconnu comme pathogène pour 
les rats par le professeur Lœffleu. Essayé 
sans succès, même en culture pure; 
4“ Liverpool Virus. A fourni quelques 
résultats, employé à l’état frais. 11 est mis 
au commerce en préparation humide sur 
pomme de terre, en boîtes soudées, pour 
12 rats. Son organisme actif parait être le 
même que celui du virus Danysz. 
Il est à noter qu’aucun de ces virus n'a 
été trouvé dangereux pour l’homme et les 
animaux autres que les rats. 
Dans les autres contrées tropicales où les 
virus commerciaux ont été essayés, confor- 
mément aux instructions des préparateurs, 
l’échec a été pour ainsi dire général. M. Du- 
pont, qui a expérimenté la ratine et le virus 
Danysz aux Seychelles, n’a obtenu aucun 
succès (1). Au Cap, où la ratine a été em- 
(l) Journal of the Jamaica Agr. Soc., ir^ li. UJÛ9. 
1. Réveil lies Seychelles,' a octobre 1908. 
