119 — Mai 191 J 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
'besoin de la main -d’œuvre ainsi disponible, 
j’estime que l’on pourra très bien accorder, 
ces jours-là, congé aux ouvriers. Ce sera, 
en effet, à mon sens, d’une plus sage admi- 
nistration d’y consentir que d'obliger ces 
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mômes ouvriers à nuire à l'avenir de la 
plantation. 
G. Ver NET, 
Cliimiste à l’Insdtnt Pasteni' de Nha-Trang, 
Chargé de Mission. 
Sucre de maïs. 
Nous avons annoncé dans notre n° 118 (1) 
la création d’une usine aux Etats-Unis 
pour la fabrication du sucre tiré du maïs. 
Bien que toute récente, cette nouvelle n’a 
pas été sans causer une vive surprise et 
sans susciter des discussions dans les mi- 
lieux scientifiques et industriels. Le pro- 
cédé est dû à un chimiste américain, 
M. F. L. Stewart, qui a déjà monté dans 
ce but une usine en Pensylvanie, en monte 
une autre à Cuba, et en projette l'établis- 
sement d’une troisième en Floride. 
Le procédé consiste à détacher l’épi de 
sa tige avant la maturité, au moment de la 
transformation laiteuse du grain. Il se pro- 
duit alors une prolongation de la vie de la 
plante, et une accumulation graduelle de 
sucre dans les tissus, jusqu’à une teneur en 
sucre qui arriverait, paraît-il, à celle des 
cannes à sucre de bon rendement. Pendant 
cette période, l’accumulation de la silice 
qui se fait normalement lorsque la plante 
a encore ses épis, ne se fait naturellement 
plus, et lorsqu’on vient ensuite à couper la 
tige, celle-ci ne contient pas trace de si- 
lice, ce qui est favorable à son utilisation 
pour la pâte à papier ou tout autre indus- 
trie utilisant la cellulose de la plante. Si 
on vise plutôt la production de l’alcool, et 
que le résidu devienne un tourteau ali- 
mentaire, l’absence de silice sera un avan- 
tage marqué. 
D’après M. Stewart, notre confrère la 
« Sucrerie Indigène et Coloniale » donne 
les chiffres suivants : le maïs renferme 
dans sa tige 88 de jus, à 1.3 ®/o de sucre 
en moyenne. Le rendement en sucre serait 
donc de 81 à 91 kilos à la tonne. D’autre 
part, la tige peut donner en pulpe fine, en 
cellulose, environ 90 kg. à la tonne. Les 
épis verts contiennent 20 % de leur poids 
de matières fermentescibles, dont on peut 
retirer la moitié de ce poids en alcool à 9o% 
tout en ayant comme résidu un produit 
ricbe en albumine, pouvant être employé 
comme tourteau. 
Si on envisage les rendements que le 
maïs est capable de donner sous certains 
climats, et en particulier sous le climat de 
la côte sud des Etats-Unis, on arrive à des 
productions de sucre atteignant 20.000 kg. 
de sucre à l’hectare, avec, comme sous- 
produits, 2.300 litres d’alcool, 23.000 kilos 
de cellulose de très bonne qualité et un 
millier de kilos de tourteau. La Floride, où 
doit précisément s’installer la troisième 
usine de M. Stewart, peut donner jusqu’à 
trois récoltes par an, et il n’est pas rare d’y 
voir des rendements de 160 tonnes à l'hec- 
tare; les tiges peuvent y atteindre plus de 
cinq mètres de hauteur. 
Nous ne manquerons pas de suivre les 
essais de fabrication de sucre de maïs qui 
pourraient être tentés ailleurs, et de re- 
cueillir les informations qui nous vien- 
dront sur ce sujet, car l’Afrique Occiden- 
tale est intéressée au premier chef par les 
débouchés nouA’eaux que pourrait pré- 
senter le maïs, dont la culture e’st aujour- 
d’hui un des éléments importants de l’agri- 
culture des pays de la côte. 
(i) Coton contre Canne à Sucre, page 10 i. 
