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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N® 121 — Juillet 1911 ' 
a donné un autre procédé partant aussi de 
l'isoprène. En somme, c’est toujours ce corps 
sauf quelques essais de la B. A. und S. F. 
en parlant du diiso-propémyle et des ex- 
périences de Lebedeff qui sert d’origine 
à la synihèse, et nous ne croyons pas 
({u’on ait jamais rien réussi dans la voie 
qui utiliserait la réaction de Barbier (dés- 
hydratation d’un alcool non saturé de la 
série grasse j, laquelle doit cependant être 
le mode naturel de synthèse des terpènes 
chez les végétaux. 
Mais comment opérer pour obtenir l’iso- 
prène? Un ne peut songer, en effet, pour 
taire du caoutchouc de synihèse à distiller 
du caoutchouc naturel ou de la gutia. Il y 
a d’abord eu, bien avant qu’on songeât à la 
synthèse du caoutchouc, diverses syn- 
thèses de l’isoprène, opérations relative- 
ment faciles (nous ne disons pas écono- 
miques) qui sont restées des procédés de 
laboratoire, croyons-nous : ce sont la syn- 
thèse d Ipatief et celle d’EuLER, sur les- 
quelles nous n’insisterons pas. Le D’’ Hei- 
nemann a breveté en Angleterre un procédé 
consistant à laire passer dans un tube 
chaulTé au rouge un mélange d’acétylène 
et d’éthylène qui donnent du divinyl, 
lequel traité par le chlorure de méthyle 
lournit de l’isoprène (1). IIumpiirvs a parlé 
d un procédé analogue. F.-E. Matthews et 
E. Halford Strange ont breveté (n° 29.666, 
1909) une méthode suivant laquelle on fait 
passer à travers un tube chauffé un mé- 
lange d acétone et d’éthylène (2). Il est à 
remarquer que, d’après Harries, l’isoprène 
synthétique se polymérise plus facilement 
que celui provenant de la distillation du 
caoutchouc. Enfin, comme source du même 
isoprène, il y a l’essence de térébenthine 
qu il suffit de distiller en faisant passer les 
vapeurs dans un tube chauffé au rouge : 
c est la source qu'utilisaient Tilden, W al- 
LACH et Weber. Que coûterait cet iso- 
(1) L inventeur a aussi breveté des variantes de cette 
méthode, notamment le passage simultané dans le tube 
haullé des trois corps à l’état gazeux. 
(2) On peut remplacer l’éthylène par un mélange 
i acétylène et d hydrogène. L acétone peut aussi se 
' oir substituer divers corps qu'indiquent les auteurs. 
prène? Pour les divers isoprènes de syn- 
thèse cela dépendrait du rendement et du 
coût des matières premières : il doit y - 
avoir des variations importantes avec les ^ 
procédés. Pour l’isoprène extrait de l’es- 
sence de térébenthine, ce que nous avons 
dit à propos du camphre de synthèse (1) | 
pourrait se répéter ici : c’est une matière ; 
première trop coûteuse. Le Prof. Tilden , 
déclarait ne pouvoir obtenir que des ren- 
dements très faibles en isoprène et consi- i 
dérait comme un maximumdrès rarement ) 
atteint un rendement de 10 °/o de la téré- ' 
benthine employée. L’an dernier un brevet | 
a été pris en Angleterre (n° 4001, 1910) i 
par OswALD Silberrad pour augmenter ce j 
rendement qu’il admet être actuellement | 
de 2 à O il arriverait par sa méthode à j 
obtenir en isoprène de 25 à 50 °/o de la | 
térébenthine employée. | 
Quelle conclusion doit-on tirer de ceci j 
pour l’avenir du caoutchouc de synthèse? j 
Comme matière première, l’essence de | 
térébenthine, déjà trop chère verrait 
croître son prix, puisqu’on mettant les 
choses au mieux, il faudrait 2 kg. de téré- 
benthine pour faire 1 kg. d’isoprène qui 
fournirait une quantité beaucoup moindre 
de caoutchouc. 11 faudra donc nécessai- 
rement faire de l’isoprène de synthèse. | 
Tout cela permet de dire avec Harries que j ■ 
si le problème de la synthèse du caout- 
chouc est résolu, c’est encore une curio- ! 
sité de laboratoire qui coûte très cher, et I ( 
il faut se méfier des prospectus qui annon- , i 
cent ce caoutchouc comme pouvant être ’ ( 
obtenu beaucoup meilleur marché que le j 
natuiel. M. Dlisberg, Directeur de 1’ « El- 
herfelder Farbenfabriken », déclare que 
l'exploitation industrielle ne sera pratique 
que dans quelquesannées, et le D"" ÜERLACH, 
de la « Continental caoutchouc et Gutta ^ 
percha Comp. », de Hanovre, estime qu’il 
y aura toujours place sur le marché pour 
le caoutchouc naturel à côté du produit 
synthétique. 
Mais le caoutchouc naturel a d’autres i ' 
1) .< .1. d’A. T. », n» 7i, 1907. 
