N® 121 — Juillet 1911 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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adversaires : les factices. Les brevets pris 
pour la fabrication de ces substances sont 
en nombre considérable, et il ne saurait 
être question de les passer ici en revue. 
Beaucoup sont à base d’huiles siccatives : 
les premiers procédés de ce genre remon- 
tent à plus de soixante-dix ans (Sace, 
JoNAS, etc.). On oxyde ces huiles (par 
exemple par le bioxyde de manganèse) et 
on les traite par le soufre ou le chlorure 
de soufre. Si on veut avoir un produit que 
l’on emploie seul pour substituer au caout- 
chouc, on ajoute à ces factices proprement 
dits des résines et gommes diverses, ainsi 
que des albumines (gélatine, caséine) et 
des « charges » variées. Nous estimons 
qu'on doit classer aussi parmi ces substi- 
tuts les substances homologues ou analo- 
gues au caoutchouc comme celles obtenues 
parKoNDAKOw ( 1902 ), George Lilley ( 1909 ), 
les brevets Frederik Bayer et C" ( 1911 ) 
et autres (1). Ces factices font un tort 
certain au caoutchouc, parce que, dans la 
fahrication d’un très grand nombre d’objets, 
ils sont associés pour une large part au 
caoutchouc dont ils réduisent d’autant la 
consommation. Pour certains objets dont 
l'emploi n’exige pas tonies les propriétés 
du caoutchouc, on a même pu supprimer 
celui-ci ; il s’agit surtout d’objets ne 
demandant guère l’élasticité, mais imper- 
méables et lavables; certains factices 
auraient même, pour des applications 
spéciales , été reconnus supérieurs au 
caoutchouc, étant attaqués pas moins de 
corps que ce dernier. 
Aujourd’hui donc le caoutchouc natui’el 
se trouve en présence d’une industrie des 
factices qui est prospère et se développe, 
et d’autre part d'une importante décou- 
verte, celle du caoutchouc de synthèse, 
qu’on cherche à industrialiser. Quelles 
sont les chances de réussite de cette der- 
nière entreprise? Elles seront influencées 
(1) Parmi ces autres on peut citer les brevets rie : 
Jasset (1902); Segum et Boussy de Sales (190:i); 
Dupont et Franklin (1903); Blum et Carpenter \)1909); 
W. Plinatus (1910); J. B. Scammell (1910); F. E. Mat- 
thovs et F. 11. Strange (1910); I!. .1. CaMwell (1910), etc. 
par deux facteurs : les progrès réalisés 
par la chimie industrielle et la production 
du caoutchouc naturel. Si nos lecteurs 
veulent bien se reporter à ce que nous 
avons dit pour le camphre et l’indigo de 
synthèse et faire la comparaison, ils 
verront que la question à résoudre par 
l'industrie chimique n’est pas simple et 
nous estimons que le terme de quelques 
années, assigné par M. Duisberg, pourrait 
bien être dépassé. L’indigotine de synthèse, 
qui dérive d'un sous-produit abondant et 
bon marché, a mis plus de vingt ans à 
s’imposer malgré les sommes dépensées; 
le camphre synthétique, dérivant d’une 
matière première chère, n’a pu résister à 
une baisse des cours du naturel. Ce sont 
les deux enseignements principaux que 
nous devons tirer de cette comparaison, 
a\ec celui-ci que les producteurs d’indigo 
naturel s’y sont pris trop tard pour défendre 
leur produit et sont pour une bonne part 
responsables du succès du synthétique. 
Il ne faut pas renouveler la même 
erreur, et ne pas être trop sceptique sur la 
réalisation d’un procédé synthétique indus- 
triel. Les recherches sont effectuées avec 
les plus grandes chances de réussite : des 
capitaux considérables, un personnel d’in- 
génieurs et de chimistes nombreux et 
compétents, et aussi cet esprit de persé- 
vérance quia caractérisé l’industrialisation 
de l'indigotine de synthèse. Mais, le dillicile 
résultat ne peut être atteint que dans un 
avenir de plusieurs années, et d’ici là, si 
les producteurs de caoutchouc naturel 
veulent bien entrer dans la bonne voie, ils 
peuvent rendre la tâche des chimistes 
singulièrement plus difficile. Comment 
cela ? 
En faisant que, malgré l’augmentation 
progressive de la consommation mondiale, 
le prix du caoutchouc baisse, il est évi- 
dent qu’il sera plus difficile aux chimistes 
de fabriquer du caoutchouc de synthèse à 
8 fr. le kilog que de le fabriquer à 10 fr. 
par exemple. Mais il faudra que le prix 
baisse non pas en période de crise, pour 
remonter ensuite inconsidérément : ces 
