;\o £21 — Juillet 1911 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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l’avait chargé d’enquèles économiques. On 
n’a pas oublié les travaux qu’il rapporta 
de ces voyages : l’an dernier encore il 
publiait dans le « J.d’A.T. », avec lequel 
il était en relations suivies, des observa^ 
tiens sur des nouvelles plantes à caout- 
chouc mexicaines qu’il avait rencontrées. 
Le D"' Olsson-Seffep, meurt à quarante- 
: 3 ept ans, en pleine vigueur physique et 
intellectuelle. C’est une perte sensible pour 
le développement économique du Mexique, 
perte que ressentira aussi le monde du 
caoutchouc où il s’était fait une place si 
importante. 
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L’Alcool de Henequen. 
Notre correspondant AI. Pedroso avait 
raison d’émettre quelques doutes sur les 
expériences faites à la fin de 1910 sur la 
distillation du henequen à l’aide de pro- 
cédés et de ferments dus à M. Castro. Notre 
collahoraleur M. F. d’IlÉRELLE, dont l’ar- 
ticle, paru dans le n° 108 du « J. d’A. T. » 
a eu un si grand retentissement dans la 
presse française et étrangère, vient en effet 
de nous documenter sur cette singulière 
découvei’te, et nous adresse la lettre sui- 
vante : 
« Il s'agit, non pas en réalité d’expé- 
riences, mais de tours de prestidigitation. 
Dans une première séi’ie d’essais effectués 
au moyen d'un petit alambic préparé pour 
la circonstance, le rendement avait été des 
plus extraordinaires : oO ®/o d’alcool à 90* 
du jus mis dans l’alambicl Voyant ce ré- 
sultat merveilleux. Al. Péon avait fait 
construire un petit appareil pour traiter 
environ 2.000 litres de jus. Cette fois, il fut 
adjoint par l'inventeur, sous les apparences 
d’un filtre en fer-blanc destiné à purifier le 
jus, un récipient d’alcool qui se mélangeait 
avec le jus au cours de la distillation; le 
rendement fut de 18 c’était encore très 
beau. Devant de tèls résultats, AI. Péon 
résolut de faire construire de grands appa- 
reils pour monter une distillerie monstre; 
mais auparavant, l'inventeur réussit à 
obtenir à titre d'acompte sur le prix de 
son bi-evet une somme de 26.000 piastres 
(fio.OOO fr.), avec laquelle il se trouva pro- 
bablement satisfait, car depuis on n’a plus 
de ses nouvelles. 
Le brevet en question mentionne d’ail- 
leurs un mélange de substances qui ne 
peuvent avoir aucune action sur la dis- 
tillation, sauf peut-être à produire elles- 
mêmes de l’alcool, sans l’intervention de 
jus de henequen. J’avais d’ailleurs avisé 
les planteurs et je ne puis plaindre ceux 
qui s’y sont laissé prendre. » 
F. d’Hérelle. 
Nous sommes heureux de pouvoir insé- 
rer cette petite explication, qui, outre 
qu’elle rétablit la vérité, laisse à notre lii-s- 
tingué compatriote le mérite d’avoir le 
premier pu réaliser d’une façon industrielle 
la production de l’alcool en partant dAme 
substance jusqu’ici inutilisée. Nous venons 
d’ailleurs d’apprendre qu’en collaboration 
avec AL (Juérin, qui fut notre correspon- 
dant au (juatémala pendant de longues 
années, M. F. d’Hérelle vient d’installer un 
bureau spécial d’études d’entreprises de 
distillation en i>ays tropicaux, et il n’est 
pas douteux que tous ceux qui songent ù 
entreprendre une industrie chimique de ce 
genre aux colonies tiendront à s’adresser 
à leur expérience pour s’assurer tous les 
éléments de succès, et éviter de tomber 
dans des pièges comme celui que nous 
signalons. (N. d. l. R.) 
Ramification du tronc des Palmiers, 
par M. S. Bërtoni. 
Aux observations de MM. Aüg. Chevalier, 
P. Desloy, publiées dans les n" 102,106 et 112 du 
« J. d’A. T. » sur la polycéphalie des Palmiers, noirs 
sommes heureux de pouvoir ajouter aujourd’hui 
celles d’un autre abonné de ce journal. Le cas d’un 
Cocos à 16 têtes, cité par M. S. Bertoni, nous paraii, 
en effet, constituer une anomalie des plus curieuses 
au point de vue biologique. — (iN. d. l. H.) 
Je prends la liberté de vous adresser cos 
