“ 25-2 
JOUHNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N’ 1 - 2-2 — Août 1911 
ment que, dans ce processus, des vapeurs 
diverses coagulent et aseptisent : on attri- 
bue en particulier à la créosote dégagée, 
ce double rôle. L'auteur de la communica- 
tion dont nous parlons, M. AV. Pahl, déclare 
que c’est une erreur et que l’agent coagu- 
lant est le gaz carbonique, abondant dans 
ces fumées. D’où l'idée de coaguler par un 
.courant d’acide carbonique, ce qui donne- 
rait au caoutchouc les qualités du Para, 
sans ses défauts (l’auteur entend sans doute 
par ceux-ci l'incorporation des particules 
charbonneuses, suie, etc., au caoutchouc, 
ce qui fonce la couleur du hard fine Para). 
Al. Paul préconise des appareils simples 
dans lesquels le latex est hrassé, tandis 
(ju’un courant de gaz carbonique le tra- 
verse. Il indique comme avantages de ce 
procédé qu’aucune impureté n’est intro- 
duite dans le latex et que, l'acide carbo- 
nique étant un acide faible, ne fait subir 
aucun changement chimique aux consti- 
tuants du latex, la coagulation restant une 
action physico-chimique pure. Nous ajou- 
terons un autre avantage intéressant, à 
notre avis, si la théorie de AI. Paul était 
exacte : l'industrie fournit actuellement 
lieaucoup d’acide carbonique à bon marclié 
et peut en livrer de grandes quantités sous 
un volume restreint. 
Alais a priori^ et sans préjuger des résul- 
tats de l'expérience à faire, il nous semble 
qu'on peut opposer quelques objections. 
L'acide carbonique est un acide faillie, on 
le sait ; n'est-il pas même trop faible pour 
coaguler? On sait la distinction qu’a faite, 
à ce sujet, AL Victor Henri dans ses Mé- 
moires, et ceux qui ont assisté à sa confé- 
rence au Congrès de caoutchouc de Lon- 
dres 1908 n’ont pas oublié la netteté des 
expériences qu’il effectua devant eux à ce 
sujet. Si on fait agir sur le latex d’Hévéa 
un acide suffisamment fort ou un sel suffi- 
samment acide, il se forme un caillot de 
caoutchouc coagulé; si, au contraire, on a 
employé un sel peu acide ou un acide faible, 
il se forme un précipité grumeleux : il n’y 
a pas eu coaçiiilation, mais coalescence. 
Ces deux états se distinguent en ce qu’il 
suffit de diluer, en le remuant, le précipité 
coalescent pour revenir à une émulsion, 
c’est-à-dire au latex, tandis que dans les 
mêmes conditions le coagulum reste coa- 
gulé. L’acide carbonique est-il assez fort 
pour coaguler? Rien ne permet actuelle- 
ment de l’affirmer. Une autre objection est 
fournie par la méthode brésilienne même. 
Si l’acide carbonique agit seul comme coa- 
gulant, pourquoi les seringueros recber- 
chent-ils certains matériaux — des fruits 
de palmiers ou des bois durs et verts — 
producteurs d’abondantes fumées? Le gaz 
carbonique se produit toujours abondam- 
ment lorsqu'il y a combustion complète de 
matière organique. Pourquoi alors les se- 
ringueros n’emploient-ils pas des heibes 
sèches, du bois ou des écoi’ces sèches, des 
matériaux quelconques les plus vulgaires? 
11 semble bien que c'est parce que l’acide 
carbonique ne joue pas le rôle primordial 
dans la coagulation, s’il en joue un. 
Du reste, la coagulation par l'acide car- 
bonique aurait un inconvénient sur l’en- 
fumage brésilien ; ce n’est pas un antisep- 
tique, et il faudrait ensuite aseptiser le 
caoutchouc pour le mettre hors des atteintes 
des bactéries et des champignons. 
Ces raisons expliquent pourquoi nous 
serions désireux de voir des expériences 
confirmer les vues théoriques de Al. Paul. 
Quant à son opinion sur l’intérêt d’es- 
sayer comme coagulant le gaz sulfureux, 
nous ne la partageons pas, parce que, aussi 
bons que soient les résultats obtenus au 
point de vue coagulation, nous croyons 
que l’emploi de ce gaz se heurterait dans 
la pratique à des difficultés considérables 
par suite surtout de sa transformation 
facile en acide sulfurique en atmosphère 
humide. 
A ce même Congrès, une fabrique hol- 
landaise a préconisé l’emploi comme coa- 
gulant de l’acide formique, sans du reste 
donner des résultats d’expériences. Cot 
acide a déjà été essayé, si nos souvenirs 
sont exacts, et n'a pas supplanté l’acide 
acétique. Cayla, 
iDgéoieur agronome. 
