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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 123 — Sept. 1911 
prix payé à Hambourg s’est maintenu entre 
130 et 145 fr. la tonne dans ce port, pendant 
toute l'année dernière. 
D'après le Moniteur officiel dn Cotn- 
vierce extérieur (18 mai 1911), il y aurait 
de la demande au Havre aux environs de 
130 francs. 
A ce prix, l’exploitation des écorces de 
l’Afrique Occidentale paraissait également 
avantageuse. 
De nombreuses demandes de concession 
ont été faites en Guinée française, mais 
nous ne savons pas qu'elles aient donné 
d’autre résultat que l’importation par Saint- 
Louis-du-Rliône d'un lot peu important de 
troncs de palétuviers provenant de la 
rivière de Dubreka et destinés à faire des 
poteaux télégraphiques. 
Sur ces entrefaites, la baisse est sur- 
venue, et, depuis le commencement de 
janvier, on cote de 10 fr. 50 cà M fr. pour 
les écorces donnant 38 “/o de tanin. 
Les usines françaises ont commencé à 
s’intéresser, quoique bien tardivement, à 
cet article, mais la baisse paraît due au 
développement rapide pris par la produc- 
tion; et l’on peut se demander à nouveau 
si les exploitations directes dont il est 
question en Guinée française pourront être 
rémunératrices sous forme de l’exportation 
des écorces, d’autant plus qu'il resie à 
déterminer la richesse en tannin des 
diverses variétés auxquelles on a à faire 
dans ce pays. 
Une note de M. H.vrteut publiée dans 
Koloniale Zeilachrift donne justement des 
renseignements intéressants en ce qui 
concerne le Cameroon. 
Elle indique que jusqu’ici les paléluvii'i’s 
n’ont pas été exploités dans ce |)ays 
parce que les écorces ne contiennent que 
23 “/o de tannin, alors que les Wiizophoras 
de l’Afrique orientale en contiennent 
jusqu’à 45 °/o- En outre, l'humidité conti- 
nuelle du pays rend à peu près impossible 
économiquement le séchage complet des 
écorces, de sorte qu’elles subissent une 
décomposition pendant le transport, ce 
qui abaisse le rendement. 
La préparation des extraits sur place 
paraît donc seule devoir être envisagée 
dans ce pays. 
Les palétuviers diffèrent également d’une 
manière considérable, suivant les variétés, 
au point de vue de la valeur du bois, et 
c’est ainsi qu’il en existe qui ont un bois 
très tendre à Madagascar, alors qu’en 
Afrique occidentale les plus répandus 
autant que j’ai pu m’en rendre compte, 
ceux à bois de couleur rouge, sont extrême- 
ment durs alors que quelques autres, 
malheureusement beaucoup plus minces, 
ont à peu près la couleur et le grain du 
noyer. 
Cette extrême dureté rend très difficile 
l’abatage, les scies se refusant à mordre 
sur ce bois et l’abatage à la hache étant 
très lent. M. Hartert recommande l’emploi 
du système Saltke qui consiste à enserrer 
le tronc dans un cercle métallique auquel 
on imprime un mouvement de va-et-vient 
en y faisant passer un fort courant élec- 
trique. Avec ce système, un arbre de 40 à 
50 cm. d’épaisseur serait abattu en cinq 
minutes. 
J’ajouterai par expérience personnelle 
qu’il faut avoir soin de soutenir le tronc 
que l’on veut abattre, et une fois coupé, le 
tirer par le bas pax’-dessus les racines des 
arbres voisins; autrement, il se plante dans 
la vase dans laquelle il entre jusqu’à 1 
ou 2 m. de profondeur, et tout est à recom- 
mencer. 
L’étude de la valeur des palétuviers 
paraît être encore à faire, et je ne connais 
que très peu d’essais pratiques à ce sujet. 
Les variétés dures de l’Afrique Occi- 
dentale paraissent convenir, surtout pour 
les pilotis et les traverses de chemin de 
fer. Pour les poteaux télégraphiques dont 
je viens de mentionner un essai, dont je 
ne connais pas le lésultat, on peut se 
demander si la concurrence avec le pin et le 
sapin permet un prix suffisamment rémuné- 
rateur. Les traverses de chemin de fer 
seraient plus intéressantes à cause du 
besoin de poids qui fait rechercher les bois 
lourds: mais il reste à étudier comment les 
