NO 123 — Sept. 1911 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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le voir, sont inlimement liés à la nature 
(les baleaiix qui emporteront leur produc- 
tion. 
Les Antilles — et nous y revenons, 
puisqu’elles sont la cause première de 
notre enquête — sont desservies par une 
Compagnie au sujet de laquelle, tout en 
reconnaissant mieux que tout autre son 
esprit de progrès, nous déplorions que 
deux bateaux seulement de cette ligne 
importante eussent des cales frignrifiques; 
ce sont deux postaux, Pérou et Guadeloupe^ 
dont la capacité des cales réfrigérées ne 
dépasse pas 140 m% soit environ 8 à 
900 régimes; le roulement ne leur permet 
guère de passer à eux deux, plus d’une fois 
par mois aux Antilles, ce qui donne un 
trafic possible des plus re.duits. Mais ré- 
cemment, la Compagnie nous informait 
qu’elle venait de faire des installations 
plus importantes sur trois cargos desser- 
vant régulièrement ces îles. Nous avons été 
demander des renseignements plus pr('cis 
à la Compagnie, où M. Dams, ingénieur du 
service tecbnique, a bien voulu nous 
fournir sur les installations en cours quel- 
ques chifîres intéressants. Sur deux cargos, 
la capacité des cales réfrigérées nouvelle- 
ment installées est de 1.000 m’, permettan. 
l’arrimage d’environ 4 à o. 000 régimes ; sur 
un troisième, elle est un peu plus faible, 
mais pourra être augmentée; enfin, la 
Compagnie envisage la possibilité d’équiper 
un quatrième bateau avec des installations 
analogues, pouvant être portées à une 
contenance de 1.600 mL Ces navires sont 
des cargos, filant 10 nœuds, et faisant la 
traversée en quatorze à seize jours; mais 
il faut ajouter que le prix de fonctionne- 
ment des machines frigorifniues est faible, 
et que l’allongement du voyage n’augmente 
pas sensiblement le prix du fret. Ce qui le 
majore c'est l’entretien du matériel et les 
manutentions qu’il faut lui faire subir. On 
pense bim que la Compagnie ne perd pas 
1.000 m’ de fret au voyage d'aller, et 
qu’elle utilise ses cales frigoriliques en 
cales ordinaires entre la France et les 
Antilles; cela nécessite l’enlèvement des 
aménagements spéciaux, isolants, cloi- 
sons, etc., qu’on met en place au voyage 
de retour, d'où une dépense di^ main- 
d’œuvre considérable, et des détériorations 
de ce matériel coûteux. Si on songe qup le 
prix de 4 fr. pai‘ régime correspond à 25 fr. 
le mètre cube en frigorifique^ tandis (jue 
les cargos qui desservent celte ligne 
trouvent à charger des sucres et des rhums 
à 18 fr. sans [)récautions spéciales, ces 
matières étant peu sensibles aux variations 
de température, nous sommes à peu près 
certains que nos lecteurs seraient les 
premiers à donner, à la place de la Com- 
pagnie, la préférence au sucre et au rhum. 
Sur la ligne l'horesen, au contraire, qui 
amène à Dunkerque les bananes des Ca- 
naries, le navire est uniquement alfrété 
pour ce transport, et lorsqu'il a déchargé 
sa cargaison à Dunkerque, quel([uefois à 
Hull lorsqu’il a encore de petits lots [)our 
celte destination, il retourne aux Canaries 
soit sur lest, soit avec un petit chargement 
de bois ou de paille, peu important, mais 
qu’il ne considère que comme un casuel 
qui, s’il manque, ne dérange pas les pré- 
visions budgétaires des armateurs. Les 
aménagements ne sont pas manipulés, et 
de ce chef leur entretien tombe très au- 
dessous de celui d’un matériel qui subit un 
remontage et un démontage à chaque 
voyage, sans parler du travail proprement 
dit. Voilà donc une Compagnie qui accepte 
le retour à vide, et qui par suite doit faire 
ses frais d'aller et retour en un seul voyage; 
est-ce possible, et, dans l’affirnialive, pour- 
quoi serait-ce impossible à d’autres? C’est 
ici que se place la deuxième partie du pro- 
blème, celle (|ui a ti’ait à la production, et 
qui est en réalité la cause déterminante de 
la solution à donner à la question Trans- 
ports, jus(|u’ici primordiale. 
Dans le prc'miercas, nous nous trouvons 
en préS'Uice de navires alfrélés pour trans- 
porter des marchandises de toutes sortes, 
et qui ne peuvent par conséquent refuser 
des chargement'^, intér-essanls par le prix 
qu’ils paient, pour d’autres — les bananes 
— moins intéressants à la fois par leur fret 
