N° 123 — Sept. 1911 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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la plupart des fabriques ont une série, une 
gamme de formules, déterminées empiri- 
quement, qu’elles appliquent aux divers 
lots suivant les indications données par 
un essai préalable effectué sur un échan- 
tillon <le chaque lot; mais, pour que cette 
méthode donne de bons résultats, encore 
faut-il que toutes les pièces de caoutchouc 
du lot soient uniformes comme propriétés. 
C’est justement du défaut contraire que 
s’est plaint un manufacturier canadien, 
M. D. Thohntox. Dans les lettres qu’il a 
adressées à 1’ « l. R. J. » (I), il spécifie 
bien que ces variations se sont manifes- 
tées dans un lot de biscuits dits de même 
qualité, provenant de la même plantation 
et contenus dans la même caisse, et non 
dans un lot composé d’un mélange de lots 
dépareillés, comme les commerçants 
anglais en envoient parfois en Amérique. 
Deux de ces biscuits différaient beaucoup 
par la couleur, leur teneur en résine, leur 
gontlement par la benzine, leur nervosité, 
leur élasticité et leur façon de se com- 
porter à la vulcanisation. Dans cette der- 
nière opération notamment, des échantil- 
lons additionnés des mêmes quantités de 
soufre et de litharge et cbaulfés ensemble, 
ont donné au bout du même temps des 
produits insuflisamment, suffisamment et 
trop vulcanisés. Tous ces défauts ont été 
contrôlés en Angleterre; le fait n’est donc 
pas douleux. Il a d’ailleurs reçu confirma- 
tion de la part d’autres industriels comme 
MM. U. A. Morss, de Boston; Briesly, etc. 
Et quand nous disons variations, il faut 
entendie variations trop considérables, 
car il s’en produit toujours; et même dans 
le « hard line Para » du Brésil, auquel on 
n’a jamais reproché la variabilité, on ne 
trouve pas d’uniformité rigoureusement 
complète : mais les variations sont assez 
faibles pour être négligeables. 
A quoi tiennent ces variations assez 
considérables? Les causes peuvent en être 
nombreuses; on a essayé de les déter- 
(i) « India liubber Journal ». 31 octobre et 
26 décembre 1910. 
miner, mais le sujet est fort complexe et 
demandera quelque temps avant d'être 
mis au point. Il nous semble que, pour 
éviter cette variabilité, les planteurs de- 
vraient se bien pénétrer des données sui- 
vantes. Les actions qui provoquent des 
variations dans la qualité du produit brut 
peuvent s’exercer à trois périodes dilfé- 
rentes : 
1" Avant la coagulation du latex ; 
2" Pendant la coagulation ; 
3° Après la coagulation. 
1° Avant la coagulation du latex. — Il est 
certain que des Hevea de dix ans et des 
Hevea plus jeunes, ayant un latex qui n’a 
pas la même composition, donneront des 
caoutchoucs différents. Si maintenant on 
suppose que dans une plantation se trouvent 
des arbres de tous âges de un an à dix ans 
qu'on mélange indifféremment les latex des 
plants saignés (de cinq ou six à dix ans), 
on aura fatalement de très nombreuses va- 
riations. II est à peu |)rès certain qu’au- 
dessus de dix ans les différences d'âge 
n'intluent pas sensiblement sur la compo- 
sitiondu latex. Biendes personnes affirment 
qu’aujourd’hui il est impossible, même à 
une grande exploitation, de fournir, par 
tonnes, du caoutchouc provenant exclusi- 
vement d’arbres de môme âge. Mais cela 
n’aura qu’un temps, et quand la grande 
majorité des Hevco. d’une plantation aura 
plus de dix ans, cette difficulté sera sur- 
montée. Il n'en sera pas de même des 
petites plantations dont les propriétaires 
devront s’entendre pour unifier leurs mé- 
thodes d’exploitation, et se faire eux aussi 
une « marque », mais collective, non plus 
individuelle, qui leur assurera des débou- 
chés rémunérateurs. D'ailleurs, en dehors 
de l’influence de l’âge, d’autres facteurs in- 
fluent certainement sur la composition du 
latex (1) : ils sont à peine soupçonnés; 
aussi n’en parlerons-nous pas ; mais nous 
tenons à les signaler pour l’étude qui doit 
en être faite. 
(1) Sans doute .altitude, humidité, nature du sol, 
pente, etc. 
