N» 123 — Sept. 191J 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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deux cas des résultats analogues et obtint, 
dès 1908, de très beaux plants. Ces coton- 
niers hybrides de première génération sont 
grands, vigoureux, résistants, donnent de 
gros rendements — puisque certaines 
branches portent vingt belles capsules — 
et un coton excellent, que des experts de 
Londres ont estimé supérieur au meilleur 
Sea Island des Barbades, lequel est lui- 
même reconnu très bon. 
Les expériences effectuées parM.TnoRN- 
roN aux Barbades et à Tobago, ont été 
répétées avec succès aux Barbades par 
M. Gooding et par M. Bovell qui a constaté 
la vigueur des plants et la bonne qualité 
du coton. 
M. Thor?»ton a donné des chiffres per- 
mettant de se faii’e une idée du rendement. 
On doit planter cet hybride à 8 X ^ pieds, 
car, plus grand que le Sea Island, il réclame 
plus d’espace. Il y aurait donc 1.089 plants 
à l’acre donnant environ 2.178 Ibs de coton 
non égrené. En estimant qu’on en retire 
2,0 °/o fibres, cela fait un rendement de 
o44 1/2 Ibs par aci’e d’un coton excellent. 
C'est beaucoup plus qu’on n'a jamais ob- 
tenu dans les Indes Occidentales. 
Reste maintenant un gros problème à ré- 
soudre : la fixation de la variété hybride, 
c'est-à-dire de ses caractères, pour empê- 
cher le retour aux caractères défectueux 
des parents. C'est à quoi s’emploient ac- 
tuellement par sélection les agronomes 
dont nous avons parlé. 
Mais pour ne pas retarder la mise en 
culture de cette variété pendant la durée 
d’expériences longues et qui seront peut- 
être infructueuses, pratiquement parlant, 
on plante des hybrides de première géné- 
ration. On a vu que les caractères de cette 
génération sont très uniformes et très 
désirables. Aussi suffit-il de maintenir 
pures les deux variétés parentes et de les 
croiser. Mais les graines produites par des 
plants issus de ces premières graines hy- 
brides ne doivent pas être utilisées en 
culture : elles ne peuvent servir, au point 
de vue agricole, qu’à des essais de sélec- 
tion. Le Service d’Agriculture de Trinidad 
et de Tobago a du reste chargé dans ces 
conditions M. Thornton de fournir aux 
planteurs des graines de cet hybride. 
On voit quel intérêt présentent ces résul- 
tats venant après ceux des agronomes amé- 
ricains sur l'hybridation du coton et aussi 
du maïs. Us montrent une fois de plus — 
et cela ne s'applique pas seulement au 
coton dans notre esprit — combien, sans 
négliger la sélection, il est souvent utile 
de croiser les variétés introduites avec les 
races locales; combien, comme l’a déjà 
montré O. F. Cook, il est difficile de fixer 
les caractères de l’hybride de 'cotonniers 
qui a tendance à la régression, et comment 
on peut tourner cette dernière difficulté 
en cultivant seulement des hybrides de 
première génération, solution que Collins 
a déjà préconisée pour le maïs. Enfin, le 
succès de M. Thornton montre que l’agri- 
culteur ne doit pas, comme c'est trop sou- 
vent le cas, constater une « variai ion spon- 
tanée » et en considérer les causes comme 
inexplicables ; il est alors amené, si la 
variation est intéressante, à vouloir la 
fixer par sélection, ce qui exige toujours 
longtemps, et bien souvent ne donne pas 
de résultats pratiques. 11 doit chercher à 
expliquer ces variations soit par le retour, 
sous des intluences à déterminer, de carac- 
tères ancestraux latents, soit aussi, dans 
bien des cas, par des hybridations sponta- 
nées, car A. et G. Howard et Abder Rahman 
Khan (1) ont montré que c’était là une 
cause de variation beaucoup plus fréquente 
qu’on ne l’admet, surtout chez le coton, le 
tabac et les céréales. 
V. G. 
Ensilage à l'air libre. 
L’importance de la conservation des 
fourrages dans les pays qui en sont privés 
par la sécheresse pendant de longs mois, 
nous a fait dernièrement attirer l’atten- 
tion de nos lecteurs sur un mode de cons- 
truction économique de silo en claies de 
1) Pour ces travaux, voir « J. d’.V. T. », pages bleues 
nos 194.5, 1997. 2025, 2030, 2015, 2122. 1895, 2189, 2220. 
