31 BOTANICA COMPARATA GENERALE 
periorijìe funzioni devono essere più moltiplicate, e 
che essendo questi organi più specificati , questa spe- 
cificazione deve esistere ancora nelle funzioni. Cosi nel 
vegetabile infimo, dove nuli’ altro vi ha che una sem- 
plice cellula, le funzioni saranno al grado il più sem- 
plice e limitate alla sola assorzione del liquido, in cui 
sta immerso, ed alla esalazione; e questo ass(»rbimenlo 
non avrà luogo per organi speciali, come ciò succede 
nelle piante superiori , ma sarà esteso a tutta la su- 
perficie : la riproduzione avrà luogo per divisione di 
parti o per sporule. Non così nelle piante superiori : 
in queste sono organi proprii destinati ad importanti 
e numerose funzioni. La pianta assorbisce per le estre- 
mità delle sue radici i gas e i liquidi , non senza forse 
tale una tendenza in alcuni casi a succhiare un li- 
quido piuttosto che un altro: i liquidi assorbiti circo- 
lano nell’ internp delle cellule, e i gas e l’aria pene- 
trano neir interno delle cavità e dei vasi: talune de- 
composizioni hanno luogo, tra le quali quella dell’aria 
atmosferica , in guisa che durante il giorno le piante 
decomponendo il gas acido carbonico, fissano il car- 
bonio ed esalano l’ ossigeno ; le foglie composte ed i 
fiori si chiudono al far della notte e si aprono al no- 
vello sole, indicandoci così il loro sonno e la veglia, 
ch^è quanto a dire che sono più impressionabili delle 
altre piante all’ azion della luce. Gl’ inviluppi del fio- 
re difendono da quanto possa nuocere gl’ interessanti 
organi della fecondazione maschili e femminili; i sessi 
sono così distinti , benché sovente nel medesimo indi- 
viduo , la fecondazione degli ovuli ha luogo mercè i gra- 
nelli del polline, il cui budello penetrando nel tessuto 
conduttore arriva probabilmente sino agli ovuli stessi , 
