56 BOTANICA COMPARATA GENERALE 
le nostre ricerche sul punto che sembri essere un centro 
nelle piante stesse, noi crediamo ravvisarlo nel collo, 
0 parte intermedia al fusto ed alla radice. Da questo 
collo infatti quasi obbedendo ad una legge di polarità si 
dirigono in senso opposto i due sistemi ascendente e di- 
scendente del corpo della pianta, ossia la radice ed il 
fusto. L’osservazione poi di ciò che succede nelle piante 
annue e bienni da una parte e nelle varie sorti delle 
perenni dall’ altra, sembra confermare che il collo sia il 
centro della pianta. De Candolle (1) ha dimostrato che 
nelle piante perenni caulocarpie il fiore consuma solo la 
nutrizione del peduncolo, che cade con esso, senza che 
il resto della pianta ne soffra; nelle piante perenni n‘;so- 
carpie il fiore per la maggior debolezza della pianta sia 
reale sia in proporzione del numero dei fiori, reca non solo 
la perdita del peduncolo, ma anche quella dei rami e del 
fusto sin presso il collo della pianta, e l’anno dopo questa 
getta altro fusto, che fiorisce. Ma nelle piante annue e 
bienni ossia nelle monocarpie, i fiori non solo fan venire 
meno la nutrizione del peduncolo, dei rami, del fusto, 
ma ancora questa atrofia sorpassa il collo e viene fino 
alla radice: così la pianta più non si riproduce. Per si- 
mili ragioni mi sembra doversi considerare il collo del- 
la pianta come la parte centrale di essa. 
Il mezzo in cui le piante si trovano può in secondo 
luogo ancora servirci per apprezzare il grado di eleva- 
zione di una pianta. Le piante aeree sono, generalmen- 
te parlando, più elevate di quelle che stanno immerse 
nell’acqua. E dico stanno immerse, poiché l’essere nel- 
l’acqua soltanto non è un carattere sicuro d’ inferiorità. 
(r) Théorie cl^mentaire de la boianique edit. 2 .. pag, 
