PARTE PRIMA 
CAPITOLO I. 
SERTE VEGETABILE. 
Gettando uno sguardo su tutte le piante che abbelli- 
scono la superficie del nostro globo dalle nevi dei poli 
sino agr infocati terreni dell’equatore, e che popolano 
come le vette degli alti monti così gli abissi del pro- 
fondo mare , non può non rimanersi colpiti nella mol- 
tiplicità delle loro forme e nella varietà della loro orga- 
nizzazione , che la natura ha agito con una gradazione 
veramente ammirabile; e come dall’infusorio salendo 
sino all’ uomo ci si offre una lunga e graduata serie di 
animali , che riempiono il vasto spazio che questi due 
esseri separa , così per arrivare dalla pianta la più sem- 
plice alla più complicata, bisogna passare la trafila di un 
infinito numero di vegetabili intermedii. Tale gradazione 
ci apparirà meglio manifesta, studiando le piante sotto 
differenti aspetti, cioè per la forma, per la struttura, 
per le funzioni, e per i vegetabili fossili. 
Lo studio della forma generale delle piante parmi 
sia stato finora trascurato , siccome lungo tempo lo 
fu per gli animali. Poco o nulla in fiuti della forma 
Forme 
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