68 BOTANICA COMPARATA GENERALE 
meno rilevanti che nell’uomo. Ma poco interessandoci di 
queste differenze o varietà individuali esaminiamo piut- 
tosto altre varietà più interessanti che ci offrono le specie 
per effetto della varia influenza delle circostanze esterio- 
ri. Al pari che le varietà individuali si possono perpe- 
tuare di padre in figlio, in modo tale che noi veggia- 
mo talune famiglie offrir di ordinario un tipo costante e 
caratteristico, così le varietà prodotte dalle circostanze 
esteriori negli esseri organizzati possono divenir per- 
petue per generazione, continuando sempre la medesi- 
ma influenza di queste circostanze. Queste varietà si 
sono dette allora razze. Gli animali tutti, e le piante 
offrono delle varietà dipendenti dall’azione delle circo- 
stanze esterne, varietà o razze in apparenza così distinte 
da indurre a riguardarle come specie diverse. L’uomo, 
quest’essere cosmopolita, che abita la superficie terrestre 
dai geli della Lapponia sino agl’ infocati calori del Sene- 
gai, subisce tali modificazioni per effetto della varia in- 
fluenza delle circostanze esterne, da dar origine alle tre 
razze umane generalmente ammesse, la razza bianca 
cioè, la mongolia o olivastra, e la nera o ottentotta; 
razze che si perpetuano sempre per la continuata mede- 
sima azione delle circostanze esteriori. Tutti conoscono 
le razze degli animali ; che si richiami alla mente un 
cavallo fiammingo ed un altro arabo, un gran cane di 
montagna ed un levriere, e vedrassi subito che talune dif- 
ferenze distinguono questi esseri tra loro, a segno da du- 
bitare se siano specie diverse, molto più che tali varietà 
si perpetuano per generazione. Andiamo alle piante. 
Queste variano bensì a seconda i climi , a seconda la 
esposizione dei luoghi, a seconda l’altezza in cui na- 
scono, e finalmente a seconda la coltura, talché sarà fa- 
