IDEA DELLA PIANTA 
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posta a quella del precedente si eleva e si mette in 
rapporto con l’aria atmosferica e con la luce. I due si- 
stemi però si comportano diversamente a misura che si 
distaccano dal collo; il discendente dividesi di ordina- 
rio in fibrille, senza offrir di tratto in tratto dei rigon- 
fiamenti ossia nodi vitali, e senza mandar fuori parti 
appendicolari. Il sistema ascendente però non si divide, 
ma si moltiplica per formare così le branche ed i rami, e 
presenta a dati intervalli dei nodi così detti vitali, os- 
sia quelle parti donde si scappano le appendici che so- 
no le foglie ed il fiore. Gli spazii compresi fra due nodi 
vitali diconsi internodii o merilallL Le appendici poi 
si modificano diversamente a seconda Fuso speciale 
cui sono addette, così le une , appendici fogliali, ser- 
vono alla nutrizione, mentre le altre, appendici florali^ 
sono destinate alla propagazione della specie. Le prime 
differiscono ancor esse nei diversi punti del sistema 
ascendente, a seconda taluni particolari usi, così si di- 
stinguono le foglie seminali che sono i cotiledoni svilup- 
pati, le foglie propriamente dette, e le brattee, che sono 
le superiori, piccole e di forma diversa delle vere fo- 
glie. Le seconde, giusta l’atto particolare che devono 
adempire nella funzione della riproduzione della specie, 
si modificano aneli’ esse per formare degli inviluppi di 
difesa nel calice e nella corolla, per servire propriamen- 
te al fenomeno della fecondazione negli stami, nei pi- 
stilli, e negli ornili. Il frutto non è che l’ovario ingros- 
sato dopo la fecondazione, ed i semi son gli ovuli di 
già stati fecondati. 
Le appendici dunque sono proprie del sistema 
ascendente e mancan del tutto nel discendente , sic- 
come or ora vedremo studiando con più particolarità il 
