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brano, e intanto, se in quel punto non fosse esistita 
una quantità sufficiente di principii nutritivi, lo scopo 
della natura sarebbe andato fallilo. Siccome quindi i 
materiali nutritivi possono trovarsi sparsi a qualche di- 
stanza dalla pianta , cosi dovea portare a questa di- 
stanza le superficie assorbenti, e portarle quindi all’e- 
stremilà di divisioni piu o meno lunghe, più o meno 
delicate, che formassero al tempo stesso una larga base 
di sostentamento alla pianta. 
Tale è in fatti la disposizione della radice nelle 
piante riguardata a posteriori Due cose in essa si de- 
vono considerare, le estremità delle fibre ossia le così 
dette spongiole, ed il cono con le sue divisioni. 
De Candolle ha indicato col nome di spongiole ra- 
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8‘oie. dicali 0 di pori spugnosi le estremità finissime delle ra- 
dici, che son dotate della facoltà assorbente al più alto 
grado. Sebbene a prima vista potrebbe credersi che sian 
esse rigonfiamenti delle estremità delle radici per im- 
beversi, a guisa di spugne, dei liquidi nutritivi, come 
per altro sono state considerate da qualche botanico, pure 
le spongiole non differiscono che poco dal resto del tes- 
suto celluloso che forma le fibre, e sono ordinariamen- 
te formate di cellule arrotondile. Poco visibili general- 
mente nelle piante, alquanto più in altre come nel 
pandanus odor aiissimus , sono però manifestamente di- 
verse nelle proprietà dal resto del tessuto delle fibre 
radicali, in quanto che è noto dietro le esperienze del 
Sennebier, e del Corradori che l’ asserzione dei liquidi 
nella radice si fa soltanto, almeno in un grado energi- 
co dalle estremità or ora dette, mentre i lati della ra- 
dice non assorbono in un modo almeno sensibile. Que- 
sto fatto è importantissimo per 1’ agricoltura, perchè si 
