94 BOTANICA COMPARATA SPECIALE 
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per offrire una maggior quantità di estremità assorben- 
ti in contatto coll’acqua. Taluni botanici intendono col 
nome di coda siffatto prolungamento delle radici for- 
mato di fibre capillari finissime. 
Ma le principali particolarità della radicesi trovano 
nelle piante che stanno sopra altri vegetabili. Queste 
piante son generalmente conosciute col nome di parasi- 
te, perchè vivono a spese altrui, cioè dei vegetabili su 
cui nascono, come vi hanno degli animali parasiti che 
vivono a spese di altri animali. Bisogna intanto distin- 
guere le parasite vere da quelle che realmente noi sono, 
dappoiché queste si trovano è vero sopra altre piante, 
ma non ne ricevono punto nutrimento: e sarebbe lo 
stesso che trovarsi sopra corpi bruti. A queste piante 
così apparentemente parasite si è dato il nome di pa- 
rasite false; nome in se contradittorio , cui amo meglio 
di sostituire quello di vegetabili ecofiti (1), che vivono 
cioè sovra altre piante. Cominciando da queste per ri- 
durmi alle prime, ossia alle vere parasite dirò che le 
piante ecofite hanno delle vere radici, le quali si tro- 
vano poggiate sugli alberi senza però nulla succhiare da 
loro. Sono in questo caso moltissime orchidee del Mes- 
sico e del Brasile, piante dotate di radici che scorro- 
no lungo l’esterno della scorza degli alberi. Poste in un 
ambiente assai caldo e al tempo stesso molto umido non 
era necessario che le radici di tali piante fossero infos- 
sate nella terra per succhiarci i principii nutritivi, men- 
tre li trovano nell’ acqua sospesa nell’ atmosfera. Il mi- 
glior modo quindi di coltivare queste piante nei giardini 
di Europa è quello di conservarle in stufe, le di cui 
(i) Da or/or, casa, e <?tTÓv pianta, che abitano cioè sulle piante, 
come le terrestri nascono sulla terra, le aquatiche nelle acque, ec. 
