SISTEMA DISCENDENTE O RADICE 95 
pareti fosser tappezzate di muschio, e bagnando il ter- 
reno giornalmente con acqua: così queste orchidee pos- 
sono sostenersi in aria sospese con fili, e le loro radici 
esposte all’ aria calda ed umida assorbono da questa i 
principii nutritivi, vegetano benissimo e si vestono di 
magnifici fiori. Così ho viste disposte le stufe in Fran- 
cia ed in Inghilterra, e principalmente in Londra dove 
abbondantemente si coltivano queste orchidee nel giardi- 
no di orticoltura a Turnham-Green, al giardino botanico 
diKew,e in numero poi sorprendente a Hackney nel giar- 
dino di Loddiges. Che sia dovuta infatti a questa condizione 
particolare dell’ambiente il non trovarsi le radici di que- 
ste piante dentro la terra, chiaro si vede dall’ osservare 
che le orchidee di Europa hanno tutte le loro radici in- 
fossate sotterra, poiché come tutti sanno l’Europa man- 
ca di regione equatoriale. Quel che superiormente ho 
detto per le orchidee è applicabile alle tillandsie che 
possono benissimo sostenersi con fili, o dentro dei panieri 
di fil di ferro. 
Nulla dirò di altre piante ecofite, cioè di molti mu- 
schi, e licheni che incrostano la scorza degli alberi; 
queste crittogame assorbono dall’aria atmosferica umi- 
da i principii nutritivi, non che l’umidità che può tro- 
varsi al di sopra della scorza degli alberi; nulla tolgono 
all’individuo su cui crescono, siccome è oggi ricono- 
sciuto; non sì può dire però lo stesso di altre crittogame, 
come di alcuni funghì ed ipoxili, che sono dei veri parasiti. 
Non è così delle piante parasite, che succhiano dal 
altre pieante direttamente i principii nutritivi. Di queste 
talune hanno delle radici più o meno manifeste, colle qua- 
li s’ impiantano sulle radici di altre piante; talune altre 
mancano di radici, almeno allo stato adulto. Le prime 
