154 BOTANICA COMPARATA SPECIALE 
piante crittogame, passando alle felci succede quasi lo 
stesso che per le palme, noi osserviamo che varie di 
queste felci hanno delle foglie più o meno divise, seb- 
bene mai veramente composte: vedremo nelle anomalie 
anche la ragione delle loro divisioni. 
Fin qui però le particolarità osservate nelle foglie 
spettano piuttosto alle loro divisioni e alla direzione e 
divisione delle nervature. Passando però alle altre piante 
inferiori non solo veggiamo più semplici le foglie, ma 
meno complicate nella loro organizzazione; le nervature 
infatti, o fibre, risultanti di vasi aeriferi di varia forma 
cioè di trachee, di vasi puntati, di false trachee, si sem- 
plificano maggiormente; nelle marsilacee, nelle licopodia- 
cee si trovan delle false trachee , ma anche queste man- 
cano assolutamente nei muschi e nelle epatiche. I muschi 
hanno le foglie ridotte alla massima semplicità, non vi 
è picciolo di sorta, le fibre sono rappresentate da una 
semplice nervatura, se pur meriti questo nome, formata 
dal solo tessuto celluloso allungato, essa percorre la linea 
mediana della foglia. Ma non è questa la sola particola- 
rità; gli stomi mancano ancora, nè più si osservano nelle 
altre crittogame. La loro mancanza con quella dei vasi aeri- 
feri ben dimostra come la respirazione generale che ha 
luogo nelle piante superiori, non sia che un perfezionamen- 
to nella serie: qui infatti- tutto è ridotto alla semplicità, 
e rimane solo la parte più essenziale, il tessuto celluloso 
allungato, mezzo di trasporto del succhio, sia ascen- 
dente che discendente, e il parenchima, dove deve aver 
luogo la elaborazione del succhio stesso. Nelle piante 
inferiori ai muschi non esistono vere foglie; il tallo dei ^ 
licheni e delle alghe è un rappresentante ad un tempo del 
fusto e delle foglie, per esso la natura adempie alla nutri- 
