158 BOTANICA COMPARATA SPECIALE 
rata in una spina, ciò che può bene osservarsi in talune 
agave, per esempio nella agave mexicana, lurida ec. 
Con queste foglie terminate in spina alla punta non 
bisogna confondere la degenerazione spinosa del ramo 
fogliaceo del ruscus aculeatus , che i botanici han creduto 
siccome foglia per lungo tempo, supponendo che i fiori fos- 
sero in tal caso epifilli, perchè li credevan nati sopra la 
foglia; la vera foglia nel ruscus aculeatus è abortita, sta 
al di sotto, ed è rappresentata da una piccola squametta 
lineare, alla di cui ascella si trova il ramo sotto la ap- 
parenza di foglia. La degenerazione spinosa poi della la- 
mina non solo può esistere all’ apice, dove si termina la 
nervatura mediana della foglia, ma anche nei lobi e nelle 
divisioni della foglia medesima e in corrispondenza delle 
nervature secondarie o laterali di esse : così è di molte 
piante della famiglia delle composte, specialmente dei 
carduus, dei cirsium, delle cynarae, degli scolymus ec. 
così veggiamo anche neWilex aquifolium, nella mahonia 
aquifolium,ne\[3imalpighiacoccifera, aquifolia, e in varie 
altre piante. Fin qui però si tratta di degenerazioni par- 
ziali: più raramente infine può succedere il totale con- 
vertimento delle foglie in spine , come si osserva nelle 
specie del genere berberis ; in queste le foglie sono can- 
giate in vere spine, alle cui ascelle si trovano dei rami 
assai corti che portano delle foglie non degenerate. 
Passando ad esaminare le anomalie delle appendici 
fogliali per il clima si può di una maniera generale sta- 
bilire che esse sono più intere nei climi equatoriali, e 
si riscontrano generalmente laciniate e divise nei climi 
nostri. I viaggiatori che han percorso le terre equino- 
ziali ed osservato le foreste di quei paesi , sono rimasti 
colpiti, oltre dalla maestà degli alberi, dall’ osservare 
