180 BOTANICA COMPARATA SPECIALE 
Son questi l’organo produttore e T organo vivifica- 
tore delle piante superiori, poiché è sempre da esse, 
punto di misura da noi scelto, donde noi partiamo per 
apprezzare la degradazione nella serie. Questi organi pe- 
rò bisognava, che fossero difesi da tutte le circostanze 
esterne, che potessero nuocere alla loro funzione. A tale 
oggetto la natura ha creato degli organi di difesa che ì 
botanici indicano coi nomi di calice e di corolla e com- 
inviiup- plessivamente dì invilu'p'pi fiorali. Di questi due inviluppi 
fi. l’uno esteriore è il calice, esso è ordinariamente verde. 
Composto di varii pezzi, si è dato a questi il nome dì 
sepali , i quali avvicinati l’ uno all’ altro formano un ver- 
ticillo di vera difesa all’ altre appendici fiorali. Il colorito 
verde del calice annunzia che esso decompone il gas acido 
carbonico ; le sue nervature , gli stomi ci avvertono che 
al tempo stesso esercita le funzioni di foglie , fornen- 
do forse agli organi fecondatori i succhi nutritivi che ela- 
bora; sono infatti parti appendicolari modificate per 
servire anche alla difesa degli organi della fecondazione i 
sepali del calice; ciò dimostra che le appendici tanto foglia- 
li che fiorali, giusta l’ idea da me superiormente stabi- 
lita , non sono che modificazioni delle parti appendicolari 
a seconda l’uso speciale di esse. Non tutti i calici però sono 
verdi : il colorito verde quindi non è un distintivo del 
calice in riguardo all’altro inviluppo cioè alla corolla, che 
offre ordinariamente un colore diverso dal verde: si han- 
no infatti dei calici colorati , come per esempio nei tro- 
paelum, nei delphinium^ nei òeròem , nelle ma/iome, nelle 
fuchsùy ec. In questo caso il calice è solo organo di dife- 
sa, è coadiutore delle funzioni della corolla. 
CorpJia. L’inviluppo fiorale interno è la corolla. Parte la 
piu bella del fiore, che forma T ornamento il più vago^ 
