196 BOTANICA COMPABATA SPECIALE 
l’acqua è veramente considerevole, e la pianta rimane 
sempre fissa al fondo dell’ acqua, allora la natura fa 
sviluppare dell’aria attorno al polline: è questo il caso 
deììdi caulinia oceanica yUmcai pianta fanerogama che abiti 
il mare, e che io ho avuto il destro di osservare nei mari 
di Sicilia: questa pianta fissata al fondo del mare non 
potendo portare i suoi fiori a contatto con l’aria at- 
mosferica fuori le acque, mette questi fiori in una 
piegatura delle sue foglie, ove si trova dell’aria svi- 
luppata dalla pianta stessa. Ciò che costantemente si 
osserva nella caulinia^ succede qualche volta per altre 
piante fanerogame che abitano i laghi e le paludi : è stato 
osservato da Bastard al lago di Aidat che la corolla del 
ranunculus aquatilis , restando sommersa sott’acqua, con- 
teneva una bolla di aria che difendeva così dal contatto 
deir acqua gli organi della generazione. Simili osserva- 
zioni hanno fatto Augusto Saint-Hilaire e Choutant per 
r alisma natans e V illecehrum verticillatum. A noi poco 
importa il rimontare alla causa di questo sviluppo di 
aria come anche di quella della caulinia, deWa irapa na- 
tans, delle utricularie; ciò spetta alla fisiologia vegetale: 
donde si sia che quest’ aria provenga, certo è che la na- 
tura adopera questo mezzo per difendere le antere ed il 
polline dal contatto dell’acqua. 
Da tutto ciò che ho qui detto delle disposizioni par- 
ticolari che la natura prende per mettere il polline a co- 
verto del contatto dell’ acqua, facile è il rilevare che 
queste precauzioni son prese per le piante fanerogame, 
presso le quali il soggiorno nell’acqua è come ho provato 
altrove (pag. 57) una anomalia, non una degradazione. 
Non è così nelle piante inferiori per le quali il mezzo in 
cui vivono, eh’ è l’acqua, è un segno di degradazione nella 
