CLASSE XII. 
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venir que la dose de ce médicament est difficile à fixer, sa 
manière d’agir variant beaucoup , ce qui tient probablement 
au mode d’extraction que l’on a suivi, ou à sa plus ou moins 
grande pureté. Cependant, c’est à tort que plusieurs auteurs 
anciens, et Bichat lui-méme, regardaient cette huile comme 
un purgatif dangereux. En Amérique et dans l’Inde on se sert 
parfois de celle-ci à l’extérieur pour appaiser les douleurs, ou 
contre les maladies de la peau. Pison dit qu’au Brésil on 
prétend , qu’appliquée sur le ventre des enfans, elle procure 
l’évacuation des vers ; à l’intérieur, on a pensé, depuis Dios— 
coride qui l’a avancé, que l’huile de ricin était vermifuge ; 
Poiretla regarde meme comme un des plus énergiques; mais 
si parfois elle a semblé être utile contre les helminthes, elle 
ne réussit pas constamment. 
MEDIGINIER. Jatropha. Fleurs monoïques. Mâ¬ 
les ; périanthe infundibuliforme, quinquélobé, dé- 
candre. Femelles ; périanthe à dix lobes. Capsule 
à trois coques monospermes. 
Ce nom est dérivé de icirpav, remède, et de Çccya), je 
mange, parce que l’un des médiciniers fournit un aliment 
fort employé, pendant que quelques autres servent en méde¬ 
cine comme purgatifs. Ces végétaux sont des arbres ou des 
arbrisseaux , rarement des herbes ; ils contiennent un suc 
laiteux, et habitent les deux continens. 
Le Médicinier cathartique 1 , qui est plus communément 
désigné sous le nom de Médicinier, est un arbuste d’Afrique, 
qui paraît avoir été répandu en Amérique et aux Antilles par 
les nègres. Là, on en fait des palissades, et on s’en sert pour 
enclore les habitations. On lit dans la plupart des ouvrages 
que les semences de cette espèce , que l’on nomme vulgaire¬ 
ment Pignons d’Inde, ou Noix des Barbades, sont édules, 
i J. curcas. 
