CLASSE XII. 
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parties sont imprégnées d’un suc blanc et laiteux, qui con¬ 
tient une assez forte proportion de caoutchouc ; il croît dans 
l’Amérique et en Arabie, principalement sur les bords de la 
mer : c’est un des végétaux vénéneux les plus célèbres, mais, 
comme nous allons le voir, il existe encore quelques dissi¬ 
dences à l’égard de son énergie. 
On a souvent répété que ses exhalaisons étaient délétères, 
et que quelques instans passés sous son feuillage suffisaient 
pour donner la mort. Jaquin osa braver ce danger, et n’en 
ressentit aucune indisposition. M. Bicord-Madiana, dans un 
traité spécial sur cet arbre, a confirmé cette assertion : il a 
voyagé pendant plusieurs heures «à l’abri d’un amas de 
mancenilliers, et il n’en éprouva nulle impression délétère. 
Cet auteur dit que l’eau de pluie qui recouvre les feuilles 
de ces euphorbiacées n’y contracte aucunes qualités malfai¬ 
santes , et qu’on pourrait la boire sans danger, mais que la 
décoction de ces parties est un poison. Selon lui, les feuilles 
appliquées sur les endroits où la peau est épaisse, après 
avoir été broyées, n’y occasionnent nuis désordres, tandis 
que leur contact produit l’inflammation et la gangrène sur 
les parties ou le système cutané est mince , ainsi que sur les 
muqueuses ou les endroits dénudés. 
Le fruit du mancenillier ressemble à une pomme d’api par 
son volume et sa coloration ; il a une saveur qui d’abord est 
fade, mais qui devient brûlante quelques momens après son 
injestion , particularité qui cause de funestes méprises. Ce 
fruit empoisonne en produisant des vomissemens et parfois 
des inflammations gangréneuses de l’estomac. 11 en faut plu¬ 
sieurs pour causer le trépas d’un homme, et l’on a meme des 
exemples d’individus qui ne sont pas morts pour en avoir 
mangé deux douzaines. Doit-on croire, après cela, ce que 
l’on dit de quelques nègres qui auraient fait périr leurs 
maîtres, dans les colonies, en leur mettant de ces fruits dans 
leur café ? C’est à l’usage que les crabes peuvent faire impu¬ 
nément de la pomme de cette euphorbiacée , que Bruce a 
