CLASSE XII. 
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RUMEX. Rumex. Périanthe turbiné, à six lobes ; 
six étamines; trois styles; stigmates rameux. 
Le nom de rumex, qui a pour radical ec, qui en celtique 
signifie pointe, était donné chez les romains à une sorte de 
pique. Les rapports de forme qui existent entre le fer de cette 
arme et les feuilles de quelques végétaux de ce genre leur a 
fait adapter cette dénomination. Les rumex sont des plantes 
herbacées ; ils croissent sur tous les points du globe ; on en 
trouve dans les latitudes les plus polaires, et jusque sur l’île 
Melville. 
Le Rumex oseille 1 aime les climats froids ; on le trouve 
jusqu’en Laponie ; il croît spontanément dans nos prairies. 
Devenu alimentaire et transporté dans nos jardins, on l’y 
cultive maintenant fort abondamment. Cette plante est appelée 
aussi.Sureile, ou simplement Oseille; elle est fort rafraîchis¬ 
sante , acidulé et légèrement diurétique ; c’est une nourriture 
qui convient aux individus irrités. Cependant il résulte, de 
laits observés par MM. Magendie et Laugier, que les per¬ 
sonnes qui en usent profusément sont sujettes à être affectées 
de calculs vésicaux formés d’oxalate de chaux. 
On extrait de l’oseille du suroxalate de potasse, que cette 
plante contient en abondance , et que l’on nomme vulgaire¬ 
ment Sel d’oseille. Dans quelque pays on la préfère à Yoxalis 
acetosella pour la fabrication de l’acide oxalique : c’est ce 
qui a lieu dans quelques régions des Alpes ou de la Souabe. 
Le Rumex petite oseille 2 , qui pullule si abondamment 
dans nos prairies , jouit à peu près des mêmes propriétés que 
l’espèce précédente. On le nomme Oseille de brebis, parce 
que ces bestiaux le broutent avec plaisir, et les vétérinaires 
pensent que son emploi peut même les préserver de quelques 
maladies. 
i R. acetosa. 
2 R. acetosella 
