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font des ragoûts et des pâtisseries ou les servent confits. Pour 
cet usage, qui date chez eux d’environ une vingtaine d’années, 
ils les choisissent imparfaitement développés et les font étioler, 
car, lorsqu’ils ont acquis toute leur croissance, ils sont trop 
acides. Il paraît que quand ces pétioles sont mûrs, il en suinte 
une sorte de sirop. La grande quantité d’acide oxalique que 
contient ce végétal a fait proposer de l’en extraire. 
La Rhubarbe rliapontic 1 habite la Thrace et divers lieux si¬ 
tués au-delà du Bosphore , ce qu’indique son épithète de Rha 
ponticum, qui signifie au-delà du pont; c’est par erreur qu’on 
l’a indiquée dans les Alpes et en Auvergne. Sa racine était 
déjà employée par les anciens comme laxative. Les Cosaques 
qui habitent les rivages du Don se l’administrent encore ac¬ 
tuellement pour en obtenir un semblable effet, et ils s’en ser¬ 
vent en outre pour teindre les cuirs en jaune ; ses jeunes pousses 
et ses feuilles, mêlées à la soupe , paraissent être pour ces peu¬ 
ples un aliment agréable ; ils les regardent comme excellentes 
contre le scorbut, aussi c’est principalement au printems, 
saison pendant laquelle cette maladie les tourmente, qu’ils 
font usage de ce mets ; les Sibériens et les Suédois emploient 
de même cet aliment. En Europe, la racine durhapontic n’est 
presque plus usitée, à cause de son peu d’activité ; elle entre 
cependant dans la thériaque, et parfois elle sert à sophisti¬ 
quer la bonne rhubarbe. 
En général , les auteurs qui ont parlé de la racine de la 
rhubarbe médicale disent qu’elle acquiert de fortes dimensions; 
Gorter assure que lors de son entier développement, qu’il 
fixe à huit ans , elle a deux pieds de longueur et offre la gros¬ 
seur de la jambe ; il paraît même qu’elle parvient jusqu’à celle 
du corps. D’après Chardin, la rhubarbe la plus excellente 
vient de la Tartarie occidentale , et c’est elle que l’on désigne 
sous le nom de Rhubarbe chinoise. Grosier rapporte que la 
plante qui fournit celle-ci, et que l’on nomme en Chine 
t R. rhaponticum. 
