1 2.2 
CLASSE XII. 
signifie vert, et il fait allusion à la perpétuelle verdure du 
laurier noble. D’après Duhamel, c’est du latin laus , louange, 
honneur, qu’il est dérivé , et, par ce mot, on a voulu retracer 
ce que symbolise cet arbre. 
Les lauriers sont des arbres ou des arbrisseaux d’un port 
agréable, et dont les feuilles, qui sont alternes, persistent géné¬ 
ralement sur la tige pendant Thiver , et répandent une odeur 
suave quand on les écrase. Leurs fleurs sont petites et or¬ 
dinairement verdâtres et sans éclat ; leurs filets staminaux 
supportent des appendices glanduleux, pour la plupart sti- 
pités, et se terminent par des anthères s’ouvrant à l’aide de 
petits opercules qui se soulèvent vers le haut , lieu où ils 
adhèrent à la membrane, et qui laissent, de cette manière, 
des trous par lesquels s’échappe la poussière pollinique : 
tantôt il y a deux opercules pour chaque loge, ce qui a lieu 
pour le laurier avocatier , tantôt il n’y en a qu’un seul, comme 
dans le laurier noble ; mais dans ces deux végétaux chaque 
cellule d’anthère n’en est pas moins uniloculaire. Les lauriers 
résident principalement dans les lies de l’Inde, en Asie, et dans 
l’Amérique équatoriale. Nous leur devons un grand nombre 
de produits employés dans l’économie domestique et la mé¬ 
decine, et principalement des aromates précieux. 
Le Laurier noble 1 ou Laurier d’Apollon est la seule espèce 
de ce genre qui croisse en Europe ; on le trouve sur presque 
tout le littoral de la Méditerranée, en Espagne, en Italie, 
et principalement dans l’archipel de la Grèce ; ce végétal 
forme d’élégantes forêts aux îles Canaries ; il croît aussi dans 
l’Afrique septentrionale ; et maintenant on le rencontre jusque 
dans la Provence, où il s’est presque naturalisé. Ce laurier est 
un arbre d’un port gracieux, s’élevant jusqu’à plus de trente 
pieds dans les contrées chaudes, et chargé d’un feuillage 
constamment vert; ses fleurs sont dioïques. Aucun végétal 
n’a joui d’une plus haute célébrité. Il était consacré à Apollon 
i L. nobilis. 
