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CLASSE XII. 
le moins du monde l’arbre cité par les fondateurs de l’histoire 
naturelle parmi les Grecs et les Romains. , 
Le fruit du laurier avocatier ressemble à une poire qui se¬ 
rait dépourvue d’ombilic ; sa superficie est verte, et sa chair , 
qui est grasse au toucher , comme butireuse, est extrêmement 
fondante ; sa saveur se rapproche de celle de la noisette ou de 
l’artichaut. Dans plusieurs de nos colonies on sert ce fruit sur 
les tables et on le vend dans les marchés ; la mollesse de sa 
pulpe fait qu’on la mange avec une cuillère ; comme son goût 
est un peu fade, on l’aromatise ou l’on en rehausse la saveur 
avec du citron , de la canelle ou du poivre et du sel. Malgré 
ce que l’on a avancé, l’amande contenue dans l’énorme et 
unique noyau des poires d’avocatier n’est point insalubre. Elle 
contient un suc laiteux qui rougit quand il est exposé au con¬ 
tact de l’air, et dont le père Labat dit que l’on se sert pour 
marquer le linge. 
Les bourgeons, les feuilles et les fruits de l’avocatier ser¬ 
vent diversement en médecine ; les derniers sont regardés par 
les Nègres comme le spécifique de toutes les maladies des 
femmes et employés avec succès contre la dysenterie. 
Le Laurier sassafras 1 est un arbre indigène de l’Amé¬ 
rique du Nord. Loureiro dit qu’il croît aussi à la Cochînchine, 
mais cette assertion paraît douteuse. Il se distingue de ses con¬ 
génères par ses feuilles , qui offrent une double disposition 
fort remarquable, les unes étant trilobées et les autres en¬ 
tières. Quoique l’écorce du sassafras soit plus aromatique que 
son bois, c’est cependant celui-ci que l’on préfère pour l’em¬ 
ploi médical. Il est grisâtre, léger, marqué de veines concen¬ 
triques ; son odeur est aromatique, surtout aux endroits fraî¬ 
chement travaillés ; ce bois se reconnaît facilement à la pro¬ 
priété qu’il a de se teindre en rouge par l’acide nitrique. C’est 
un des meilleurs sudorifiques que l’on connaisse. 
1 L sassafras. 
