I.ÀUROÏDES. 
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C’est aux Espagnols que l’on doit le sassafras. Ils le décou¬ 
vrirent en i538, en faisant la conquête de la Floride , pays 
où il paraît qu’il en existe des forêts ; dès i54<) , Monardès le 
fit connaître, et en i555 il était déjà cultivé en Europe; les 
auteurs du tems disent qu’avant cette époque , les Floridiens 
l’employaient déjà pour se traiter de la syphilis, et que ce 
furent eux qui enseignèrent ses propriétés aux Européens, 
qui les firent connaître dans leur patrie dès i555. Bientôt 
après, l’usage du bois de sassafras s’étendit parmi nous, et les 
médecins fixèrent plus exactement ses vertus et reconnurent 
qu’on devait le considérer comme un des plus efficaces su¬ 
dorifiques qui soient connus. C’est particulièrement contre 
les affections syphilitiques qu’il est en vogue ; il sert aussi à 
combattre efficacement les rhumatismes, la goutte et certaines 
maladies cutanées. 
Le laurier sassafras n’est pas sans utilité pour l’économie 
domestique ; son tronc sert à faire des lambris et des meubles, 
surtout des bois de lit, dont on dit que le parfum éloigne les 
insectes ; on teint en jaune orangé avec son écorce. Ses feuilles 
sont employées par les habitans de la Louisiane pour aroma¬ 
tiser leurs sauces, et, à ce que rapporte Lacondamine, elles 
jouissent de la propriété de les rendre visqueuses d’une ma¬ 
nière fort remarquable. A la Caroline, on confectionne une 
sorte de bière avec elles, en faisant fermenter leur décoc¬ 
tion avec du miel. Les fleurs de ce végétal sont très-odorantes 
et remplacent le thé pour quelques peuplades du nouveau 
monde. Les bestiaux , et surtout les vaches, les recherchent 
beaucoup. Ses fruits eux-mêmes ne sont pas sans usage ; leur 
arôme les fait employer dans la parfumerie et l’épicerie. 
En Amérique, on fabrique une huile essentielle très-aro¬ 
matique avec l’écorce et le bois du sassafras. Elle se trouve en 
si grande quantité dans ces parties, qu’en opérant sur quatre 
livres de corps ligneux revêtu de ses couches corticales , Lou- 
reiro obtint cinq onces d’huile. Hoffmann croyait celle-ci 
efficace dans les affections lymphatiques. 
