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CLASSU XIII. 
dans ces végétaux les petites fleurs de la calathide ne s’épa¬ 
nouissent que successivement, ce qui fait que leur floraison 
est de longue durée, et qu’ils sont pour cela meme un orne¬ 
ment recherché pour les jardins. Aussitôt que toutes les 
fleurettes sont fécondées, leurs corolles se flétrissent et leurs 
ovaires se développent dans l’ordre de leur épanouissement, en 
même tems que l’involucre , qui persiste, se resserre et 
s’applique sur elles pour protéger les fruits pendant leur 
accroissement ; mais aussitôt que ceux-ci ont atteint la matu¬ 
rité , dans beaucoup de synanthérées, l’involucre s’ouvre en 
épanouissant ses folioles, et laisse les semences de la plante se 
disséminer en liberté. La légèreté de ces semences , les 
aigrettes qui les couronnent et les rendent si faciles à être 
enlevées par les vents, et même les ailes ou les arêtes qui 
les recouvrent, sont autant d’agens qui contribuent à la dissé¬ 
mination de ces végétaux ; tout le monde sait l’aisance avec 
laquelle ils s’implantent sur les monumens et les montagnes 
les plus élevés ; leur transport est si puissant, que sur les 
côtes maritimes de quelques régions de l’Europe, quand les 
vents soufflent avec violence, la terre se couvre parfois des 
semences de synanthérées américaines, et comme si la nature 
avait établi des harmonies entre la dissémination de ces 
végétaux et les vents, c’est en automne, à l’époque où ceux-ci 
commencent, que s’opère leur dissémination ; enfin , par leurs 
crochets, les akènes de certaines composées s’attachent aux 
animaux qui vont les transporter loin de la plante mère. 
Parmi les faits physiologiques que nous offre cette famille , 
il faut aussi noter l’irritabilité de ses styles, que le moindre 
attouchement fait contracter dans quelques espèces. 
Les synanthérées comprenant un nombre considérable de 
genres, les naturalistes ont redoublé d’efforts pour les grouper 
en sections, afin d’en rendre l’étude plus facile. Tournefort 
considérant la forme de la corolle de ces plantes comme 
typique, en forma trois classes, les Semi-flosculeuses, les 
Flosculeuses et les Radiées. Levaillant en établit le même 
