CLASSE XIII. 
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La Centaurée à feuilles de laitron 1 * appartient à la troisième 
section ; elle est originaire de l’Italie. 
La Centaurée noire 3 est excessivement commune dans nos 
prairies et sur nos coteaux. 
La Centaurée bluet 3 doit bien plutôt à l’éclat dont elle orne 
nos moissons la faveur d’étre citée, qu’à cette vieille opinion 
que ses fleurs, d’un bleu d’azur, étaient bonnes pour guérir 
la cécité ou l’affaiblissement de la vue, propriétés illusoires 
qui lui ont valu le nom de Casse-lunette, qu’on lui donne 
encore dans la campagne. 
La Centaurée orientale 4, qui porte des fleurs jaunes, se 
rencontre en Tauride, dans le Caucase et en Sibérie. 
La Grande centaurée 5 appartient au dernier groupe ; c’est 
peut-être la plante à laquelle Pline et Dioscoride ont attribué 
tant de chimériques vertus; elle était réputée avoir guéri la 
blessure que le plus célèbre de ces bouviers à cheval de la 
Thessalie, le centaure Chiron , s’était faite au pied en maniant 
les flèches ou la massue d’Hercule. D’après une semblable 
fable, on regarda cette composée comme excellente dans le 
traitement des plaies, et le naturaliste romain finit son histoire 
par une révoltante absurdité, en proclamant que sa vertu est 
si souveraine pour guérir les chairs coupées , qu’elle réunit 
même celles que l’on fait cuire dans de l’eau qui en contient. 
La grande centaurée croît dans les Alpes et l’Italie ; elle est 
amère ; maintenant on ne l’emploie plus en médecine. 
GNIGUS. Cnicus. Involucre équaliflore , à bractées 
foliiformes. Aigrette double ; l’extérieure plus 
longue, peu barbellulée. 
Dioscoride appelle kvikoç une plante épineuse. En trans¬ 
formant ce nom, qui provient de kviÇco, je pique, on l’a 
1 C. sorichifolia. 
1 C. nigra. 
3 C. c y anus. 
4 C. orientalis. 
o C. centauriuni L. 
