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CLASSE Xill. 
squammellules subtriquètres , à barbelles spini- 
formes dirigées en bas. 
Selon quelques étymologistes , l’agréable disposition des 
feuilles finement incisées des cosmos aurait déterminé leur 
nom, qui provient de xocqu.oÿ’, beauté. On n’en connaît que 
trois espèces originaires du Mexique et de l’Amérique méri¬ 
dionale. 
DAHLIA. Dahlia . Involucre double ; l’extérieur 
bractéiforme, de cinq à huit folioles.Couronne ligu- 
liflore , neutriflore ; disque androgyniflore , ré- 
gulariflore. Akène inaigretté ou à deux squammel¬ 
lules rudimentaires. 
Cavanilles a consacré ce genre à la mémoire de A. Dabi, 
botaniste danois. Les plantes qu’il y renferme ressemblent par 
leur description aux coréopsides, et il est fort difficile de les 
en isoler ; aussi H. Cassini a-t-il proposé, pendant un tems , 
de réunir ces dernières aux dahlias. 
La racine des plantes de ce groupe est tubéreuse et d’un 
volume considérable ; Payen et Chevalier, qui l’ont analysée, 
y ont découvert un principe particulier qu’ils ont appelé Dah- 
line ; mais Braconnot pense que celui-ci n’est qu’une espèce 
d’Inuline. Les tubercules des dahlias renferment des principes 
nutritifs, et l’on dit que les habitans du Mexique en font usage 
sur leurs tables. Thiébaut de Bernéaud confirme cette asser¬ 
tion en assurant , que la substance farineuse de ces racines 
est douce et sucrée quand on l’a préparée convenablement, et 
qu’alors elle forme un aliment délicat. Ce dernier ajoute que 
les feuilles de çes plantes peuvent servir de fourrage aux bes¬ 
tiaux ou être employées comme engrais. Nous devons dire, 
cependant, que tout le monde ne partage pas ces opinions. En 
effet, Decandolle , Dumont-Courcet et Desmazières viennent 
renverser l’espoir que l’on avait conçu de trouver un nouvel et 
