CLASSE XÏ1I. 
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comme un bon vermifuge. Mathiole dit avoir guéri des hy« 
dropisies avec l’absinthe. Dans le nord, on prépare de la 
bière avec celle-ci en la substituant au houblon ; et comme 
cette boisson est plus enivrante que celle que l’on fait chez 
nous avec le houblon, on avait pensé que cette synanthérée 
était narcotique, mais Linnée a démontré le contraire. 
L’Armoise estragon 1 , qui est originaire de la Sibérie, est 
souvent employée pour assaisonner nos mets ou aromatiser lé 
vinaigre. Gilibert dit aussi l’avoir donnée avec succès pour 
combattre les fièvres intermittentes. Le nom de dracunculus 
qu’elle porte vient de la comparaison que l’on avait établie 
entre la figure de sa racine tortueuse et la queue d’un serpent 
ou celle du fabuleux dragon. Sa saveur agréable fait recher¬ 
cher cette plante par les Persans, qui la mangent avec le pain. 
L’Armoise aurone 2 , que le vulgaire appelle Citronnelle à 
cause de l’arôme analogue à l’odeur de citron qu’elle exhale, 
a été anciennement fort célèbre. Les Romains en faisaient un 
grand usage ; on lui a attribué la propriété d’éloigner les vers 
qui rongent les étoffes. 
On donne le nom de semen-contra à un médicament formé 
de fragmens de diverses espèces d’armoises orientales qui sont 
vermifuges, et on sous entend le mot ver mes après cette déno¬ 
mination. Dans l’étal où le semen-contra nous arrive par le 
commerce, il est fort difficile de décider qu’elles espèces 
d’armoises le fournissent. Linnée croyait qu’il était produit 
par Yartemisia contra, qui est indigène de la Perse; Paul 
Hermann et Tavernier assurent en effet qu’on le récolte dans 
ce pays, et l’on est certain que la majeure partie de ce médi¬ 
cament nous provient soit par les caravanes russes qui com¬ 
mercent avec l’empire Persan et qui nous l’expédient par la 
Baltique, soit par Alep, Alexandrie ou Smyrne. C’est cette 
espèce qui est la plus estimée et que l’on nomme semen-contra 
d’Alep ou du levant. Le meilleur vient du Boutan ; on en 
1 A. dracunculus. 
1 A. abrotanwn. L. 
