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CLASSE XIV. 
PASTEL. Isatis. Sépales égaux, divergens. Silî- 
cule comprimée , plane , uniloculaire , mono¬ 
sperme ; valves carénées, ailées. 
Selon Dioscoride et Pline, les isatis passaient pour détruire 
les rugosités de la peau : aussi leur nom paraît provenir de 
iraÇco, je rends uni. Ces crucifères sont herbacées et portent 
des feuilles sagittées, sessiles et glauques ; leurs fleurs sont de 
couleur jaune et disposées en panicules. 
Le Pastel tinctorial x , qui était anciennement appelé glas - 
tum, mot dérivé du celtique glas, bleu, à cause de la couleur 
que l’on en retire, croît en Europe dans tout l’espace compris 
entre l’Espagne et la mer Baltique. 
Les Celtes, à ce que dit César, et les anciens habitans de la 
Grande-Bretagne se servaient du pastel pour se peindre le 
corps. C’est meme de cette coutume que les derniers ont tiré 
leur nom, dont le radical est Britho, qui, en langue celtique, 
signifie peindre ; c’était aussi pour cette raison que les Ro¬ 
mains avaient appelé Pied les peuples du nord de cette île. 
Mais ce fut vers le moyen-âge que cette plante devint un objet 
d’industrie, et que sa culture prit une extension proportion¬ 
née au progrès des manufactures de l’Europe ; elle était prin¬ 
cipalement l’objet des soins des agriculteurs dans la Norman¬ 
die, la Provence, le Languedoc, dans la Marche d’Ancône et 
dans la Thuringe. Cette dernière contrée en possédait les plus 
vastes plantations : aussi elle leur dut pendant un tems sa 
prospérité, et le pastel devint en Allemagne le symbole de la 
ville d’Erfurth, dont les habitans, sous l’empereur Rodolphe, 
en 1290, ensemençaient avec cette crucifère, en signe de vic¬ 
toire , les divers endroits dans lesquels ils triomphaient des 
brigands qui infestaient le pays. 
Le commerce du pastel perdit beaucoup de son importance 
vers le milieu du seizième siècle , aussitôt que l’indigo fut 
1 1 . tinctoria . 
