CLASSE XIV. 
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anciens tems; aujourd’hui elle y est encore en honneur. Pour 
l’y opérer, il suffit seulement de jeterles semences de cette légu- 
mineuse sur le limon du Nil, aussitôt que les eaux sont ren¬ 
trées dans leur lit, et l’on peut faire la récolte après un 
court laps de tems, soixante jours environ. Cette plante a 
toujours eu une bien grande importance en Egypte ; ses pre¬ 
miers habitans nourrissaient leurs esclaves avec ses graines, 
tandis que ses feuilles et ses tiges étaient reléguées aux bes¬ 
tiaux . Aujourd’hui cette coutume existe encore parmi les classes 
pauvres, et après avoir écrasé ses semences, on en fait une 
boisson. Les Romains employaient le fenugrec dans les ali— 
mens. On a parfois conseillé cette plante contre quelques 
affections, mais c’est un médicament abandonné aujourd’hui, 
et l’on ne la cultive plus que pour la nourriture des bestiaux. 
MELILOT. Mélilotus. Fleurs en grappes. Calice 
quinquëdenté ; carène simple , petite ; étamines 
diadelphes. Légume indéhiscent, mono, di ou tri- 
sperme , dépassant le calice. 
Selon les étymologistes, cette dénomination vient de y,eht , 
miel, et de Kcûtoç , lotus, parce que ces végétaux, semblables 
aux lotus herbacés, attirent les abeilles. Ce sont des herbes à 
fleurs jaunes ou blanches, et habitant principalement l’Europe 
méridionale. 
Le Mélilot officinal 1 , comme son nom l’indique , est em¬ 
ployé en médecine, mais les médecins ne sont pas bien d’ac¬ 
cord sur ses propriétés ; les uns pensent qu’il agit comme émol¬ 
lient ; d’autres cr-oient qu’il est faiblement excitant ; nous 
nous rangeons de cet avis ; les parfumeurs emploient son arôme 
pour communiquer de l’odeur aux cosmétiques. 
Le Mélilot bleu 2 porte des capitules de belles (leurs bleues ? 
1 JJ. officinalis. 
2 JJ. ccerulea Ency. 
