LÉGUMINEUSES. 55^ 
sucrée de ses semences et que l’idée de les employer à notre 
nourriture a pris naissance. 
Le Lotier pied d’oiseau 1 , ainsi nommé à cause de ses 
gousses aplaties, et dont la figure est assez analogue aux doigts 
de la patte d’un oiseau, a révélé le premier à Linnée le som¬ 
meil des plantes. 
Les anciens, qui donnèrent le nom de lotus à divers végé¬ 
taux, appelèrent ainsi une herbe qui était un fourrage renommé 
de leur tems , et dont Homère dit, dans l’Odyssée, que les che¬ 
vaux d’Achille et les bœufs que déroba Mercure faisaient leur 
nourriture. Selon Sprengel et Fée, cette plante était le meli- 
îolus offœinalis, et Linnée, au contraire, supposait que c’était 
le lotus corniculatus. 
PSORALEE. Psoralea. Calice glanduleux ; ailes en 
croissant ; carène bipétale. Légume monosperme. 
Les psoralées doivent leur nom , qui provient de ^copct, 
gale , aux glandes qui les recouvrent ; elles habitent princi¬ 
palement le cap de Bonne-Espérance. 
INDIGOTIER. Indigofera. Étendard entier ; ca¬ 
rène à pétales onguiculés. Gousse pointue, étroite. 
Les indigotiers sont des végétaux herbacés, annuels ou vi¬ 
vaces, ou de petits arbustes ; ils habitent les régions chaudes du 
globe. 
L’Indigotier franc 2 et l’Indigotier des teinturiers 3 , arbustes 
d’environ deux à trois pieds de haut, originaires de l’Inde, 
puis l’Indigotier à feuilles argentées 4, arbuste élevé d’un à 
deux pieds, qui habite l’Egypte, et l’Indigotier de la Caro¬ 
line 5 , qui est herbacé et ne s’élève qu’à un pied et demi, 
1 L. ornithopodioides. L. 
2 I. anil. 
3 I. tinctoria . 
4 I. argentea. 
5 /. caroliniana. 
