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CLASSE XIV . 
faisaient distribuer au peuple pour se le rendre favorable. 
Pline en fait l’éloge comme d’un bon aliment, et il paraît 
que ce végétal a parfois été offert en sacrifice à quelques divi¬ 
nités. 
On pense que, malgré l’ancienne aversion qu’ils avaient 
pour elles, ce sont cependant les Egyptiens qui cultivèrent les 
premiers les fèves. Diodore de Sicile rapporte que de son 
tems, on les regardait comme l’un des légumes les plus com¬ 
muns dans leur pays, mais cependant que certaines personnes 
d’une conscience timorée s’abstenaient encore d’en manger. 
A cette époque, on avait déjà appris à faire du pain avec un 
mélange de farine de fèves et de blé. Les fèves ne servent pas 
seulement d’aliment à l’homme : on les emploie aussi pour 
les bestiaux; ceux-ci les aiment considérablement; ils en 
mangent le fruit ainsi que la tige, et les feuilles. Dans cer¬ 
tains pays, on les cultive même exprès pour eux. 
VESGE. Vicia. Etendard échancré; carène ongui¬ 
culée, bifide ; étamines diadelphes ; style filiforme, 
formant un angle droit avec Tovaire ; stigmate 
velu. Légume oblong, polysperme ; semences glo¬ 
buleuses. 
C’est de vincire, lier, que l’on fait dériver ce nom , à cause 
de la facilité avec laquelle les vesces s’entortillent autour des 
autres plantes, à l’aide des vrilles rameuses qui terminent leurs 
pétioles. La plupart de ces légumineuses habitent l’ancien 
continent et surtout l’Europe. 
La Yesce cultivée 1 enrichit actuellemet notre culture ; c’est 
une des meilleures nourritures que l’on puisse offrir aux bes¬ 
tiaux, et ce sont ses semences qui forment la base de celle des 
pigeons que l’on élève dans les fermes; mais, par un singulier 
contraste, (‘lies sont nuisibles aux autres volailles. D’infruc- 
i T . saliva. L. 
