ROSACEES. 
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Suivant de Théis , les divers noms que l’on donne au 
rosier auraient pour radical Rhodcl, mot celtique qui signifie 
rouge, et retrace la couleur de sa fleur. Plutarque, dans ses 
propos de table, rapporte que celle-ci était appelée poS'ov par 
les Grecs, pour exprimer la facile expansion de son parfum, 
cette dénomination provenant de psco , je coule. 
Les rosiers habitent toutes les régions de la partie septen¬ 
trionale des deux continens ; on en trouve même en Laponie, 
au Kamtschatka, et dans la baie d’Hudson : M. de Humboldt 
en découvrit deux nouvelles espèces sur des montagnes du 
Mexique, à douze cents toises au-dessus du niveau de la mer. 
Linnée ne Connaissait que quatorze espèces dans ce genre, 
mais, depuis lui, on en a découvert un nombre considérable. 
Sprengel, dans la dernière édition du Systema vegctalnlium , 
en décrit cent neuf ; et Decandolle , dans son Prodrome, 
en mentionne cent quarante. Les horticulteurs, en soignant 
plusieurs des espèces de ce genre, en ont obtenu un nombre 
considérable de variétés qui s’éloignent plus ou moins du 
type, et dont on peut voir les descriptions dans les ouvrages 
de Redouté et de Lindlay. M. Leprévost fils , botaniste 
distingué de Rouen , en cultive neuf cent quarante-neuf 
variétés qu’il a décrites avec une rigoureuse exactitude dans 
son Catalogue méthodique et raisonné. 
Les rosiers qui habitent le Nord ont leurs fleurs simples , 
mais chez ceux qui croissent dans les régions méridionales, 
la corolle devient communément double, phénomène phy¬ 
siologique que Théophraste et Pline avaient déjà mentionné 
pour les rosiers du Montpangée. Depuis l’enfance de la 
civilisation , les végétaux de ce genre ont été l’objet des 
soins de l’homme, et ils ornèrent les premiers jardins créés 
par son génie ; Salomon parle déjà des bosquets de rosiers 
qui décoraient les environs de Jéricho, et il compare la 
magnificence de ces plantations à la sagesse éternelle. Les 
Romains ne leur donnèrent pas moins de soins, et ils esti¬ 
maient principalement les roses qui provenaient des jardins 
