PAPAVÉRACÉES. 
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ou l’on figurait ceux-ci sur le revers des médailles frappées 
en son honneur. Ovide dit que cette consécration rappelait 
que la déesse se servit de pavots pour appaiser sa faim ; 
mais d’autres pensent qu’elle indiquait l’emploi qu’elle en 
fit, pour tarir la douleur que lui causa la perte de sa fille. 
Ceux qui faisaient un sacrifice à Cérès et à Bacchus en com¬ 
mun , devaient se présenter le front couronné de lierre et 
de pavots , ainsi qu’on le voit sur une tête antique que 
Berger pense être celle de Julien l’apostat. Triptolême était 
souvent représenté avec des pavots dans les mains. Dans 
l’antiquité, on connaissait les propriétés somnifères et cal¬ 
mantes de ceux-ci , les monumens s’accordent pour le 
révéler. Sur une pierre gravée, du cabinet du roi, représen¬ 
tant l’empire de la nuit, on remarque des hommes et des 
femmes qui sont occupés à cueillir des pavots à l’entrée 
d’une foret, et l’on voit que les effets narcotiques de ces 
plantes se manifestent déjà sur plusieurs d’entr’eux qui s’en¬ 
dorment en laissant leur moisson s’échapper de leurs mains. 
Sur un assez grand nombre de figures de l’espérance, qui 
se trouvent dans des bas-reliefs et sur des médailles , la 
déesse est représentée tenant des pavots, sans doute pour 
indiquer symboliquement le calme qu’elle répand dans l’ima¬ 
gination de ceux qui placent leur confiance en elle. Tout le 
monde sait que la puissance somnifère de ces végétaux les avait 
rendus l’ornement obligé de la couche du dieu des songes, et 
c’est probablement pour exprimer les vertus médicales du 
pavot qu’on l’a parfois représenté entouré de serpens , em¬ 
blème d’Esculape ; il existe ainsi sur quelques médailles, et 
en particulier sur un jaspe de la collection de Stosch. 
Les feuilles du pavot se mangeaient, du tems de Mathiole, 
dans les environs de Trente ; mais ce sont surtout les capsules 
de ce végétal qui offrent de l’importance, à cause du suc 
nomme Opium que l’on en extrait, et des produits qu’offrent 
leurs semences. Ces capsules sont communément employées 
comme calmantes; quand elles sont vertes, leur action narco- 
